Los jonrones simplemente suenan diferente cuando salen del bate de Shohei Ohtani. Pero el sonido que produjo el contacto en su más reciente batazo fue algo totalmente fuera de lo común.
Ohtani conectó un cuadrangular solitario contra el novato de los Piratas, Bubba Chandler, que salió del bate a una velocidad de salida asombrosa de 120 mph en la tercera entrada de la derrota 9-7 la noche del martes en el PNC Park. Fue el batazo más duro no solo de la carrera de Ohtani, sino también el más fuerte registrado por un jugador de los Dodgers desde que Statcast comenzó a medir en el 2015.
“Es fuerte”, destacó el mánager Dave Roberts. “No me di cuenta de lo duro que salió del bate, pero se fue bastante rápido. Para la mayoría es un sencillo, pero para él es un jonrón”.
El batazo a las gradas del jardín derecho también fue el jonrón número 100 de Ohtani como integrante de los Dodgers. Según el Elias Sports Bureau, Ohtani es el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar los 100 jonrones en sus primeras dos temporadas con una franquicia. Los otros son Babe Ruth (1920-21, Yankees, 113 jonrones), Alex Rodríguez (2001-02, Rangers, 109) y Roger Maris (1960-61, Yankees, 100).
Ohtani alcanzó dicho marca en 294 partidos, lo que lo convierte en el tercer jugador más rápido en llegar a 100 bambinazos con un equipo, en términos de juegos disputados, entre los que han debutado desde 1900, según Elias. Solo Mark McGwire (Cardenales, 230 juegos) y Babe Ruth (Yankees, 250) lo lograron en menos tiempo. Rodríguez (Rangers, 295) estuvo apenas un poco más lento.
“En este punto, ya no hay mucho más que pueda hacer para sorprenderme”, confesó Mookie Betts. “Para Shohei es sólo otro cuadrangular más”.
No debería sorprender que Ohtani lograra esta última hazaña de forma espectacular. Tiene los 15 batazos más duros de los Dodgers en la era de Statcast, incluyendo la postemporada. Su jonrón de 120 mph se ubica como el sexto más potente registrado por Statcast. El poseedor del récord juega en el PNC Park: el dominicano Oneil Cruz, quien conectó un cuadrangular de 122.9 mph el pasado 25 de mayo.
Los 46 jonrones de Ohtani esta temporada lo ubican en el tercer lugar de las Grandes Ligas, solo por detrás de Cal Raleigh de los Marineros (51) y Kyle Schwarber de los Filis (49). Cuarenta y dos de esos cuadrangulares han sido como primer bate, superando al venezolano Ronald Acuña Jr. de los Bravos (41 en 2023) como el mayor número en una campaña en la historia de Grandes Ligas.
