El ex senador demócrata Bob Menéndez fue sentenciado este miércoles a 11 años de prisión, tras ser declarado culpable en julio de 2024 por 16 cargos de corrupción, incluyendo sobornos y fraude.
La sentencia, dictada por el juez Sidney Stein en la corte federal de Manhattan, marca un hito histórico al ser Menéndez el primer senador estadounidense condenado por actuar como agente extranjero durante sus 18 años y medio representando a Nueva Jersey en el Senado.
El caso que llevó a la sentencia de hoy comenzó con un allanamiento del FBI en 2022 en la residencia de Englewood Cliffs, Nueva Jersey, donde los agentes encontraron $480,000 en efectivo —parte escondido en botas y bolsillos de ropa— y lingotes de oro valorados en $150,000.
La fiscalía demostró durante el juicio que Menéndez utilizó su posición como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado para favorecer al gobierno egipcio.
Entre las evidencias presentadas destacan la filtración de información sobre personal de la embajada estadounidense en El Cairo y gestiones para liberar $300 millones en ayuda militar retenida a Egipto.
Esta mañana, el juez Sidney H. Stein ya dictó sentencia contra dos empresarios coacusados.
Sentencia contra empresarios acusados
Durante el proceso, un tercer empresario, José Uribe, testificó que ayudó a Nadine Menéndez, esposa del senador, a obtener un Mercedes-Benz convertible después de que el legislador presionara para detener investigaciones criminales contra sus asociados.
La renuncia de Menéndez
Menéndez, de 71 años e hijo de inmigrantes cubanos, renunció al Senado tras su condena el año pasado.
Sus abogados solicitaron una sentencia menor a dos años, argumentando sus cinco décadas de servicio público desde que fue alcalde de Union City, Nueva Jersey, hasta su llegada al Senado en 2006.
Historial de acusaciones contra Menéndez
Esta es la segunda vez que Menéndez enfrenta cargos federales.
En 2015 fue acusado de vender su influencia a un empresario de Florida, pero el jurado no alcanzó un veredicto unánime y los fiscales desestimaron el caso.
Su esposa, Nadine Menéndez, quien batalla contra el cáncer de mama, enfrentará juicio en marzo por cargos similares.
Los fiscales habían pedido 15 años de prisión, argumentando en documentos judiciales que se requiere un castigo severo “por este extraordinario abuso de poder y traición a la confianza pública”.
