A pesar de toda la emoción justificada que ha generado la llegada del dominicano Juan Soto, Gerrit Cole sigue siendo – en opinión de muchos – la estrella más indispensable de los Yankees. Pero ahora, la disponibilidad del as para el Día Inaugural está en duda.
Cole tiene pautado realizarse una prueba de resonancia magnética en el codo derecho el lunes, informó el mánager Aaron Boone, pues el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana está experimentando dificultades para recuperarse entre sus aperturas.
“Dijo que su recuperación entre juegos ha sido más parecida a lo que siente durante la temporada cuando está haciendo 100 lanzamientos”, dijo Boone. “Cuando está lanzando entre 45 y 55, por lo general no tiene los problemas para recuperarse que está teniendo ahora”.
“Simplemente ha sido más desafiante y más agotador, así que haremos una resonancia magnética solo para ver con qué estamos lidiando ahí”.
La durabilidad ha sido una característica distintiva del as de 33 años, quien solo ha experimentado una lesión menor en el tendón de la corva izquierda desde que firmó su contrato de nueve años y US$360 millones con los Yankees antes de la temporada 2020.
Cole solo ha realizado una salida en la Liga de la Toronja este año, el 1 de marzo contra los Azulejos. Optó por lanzar en un juego simulado el 7 de marzo en lugar de enfrentarse a los Tigres.
Cole tenía pautado lanzar el martes, y los Yankees retrasaron el anuncio de un lanzador abridor para ese juego mientras evaluaban la situación de Cole.
“Todos los exámenes de fuerza que han realizado han sido buenos”, añadió Boone. “La calidad de sus lanzamientos y su control han sido realmente buenos en sus salidas. Simplemente está teniendo dificultades para llegar al quinto o sexto día. No se está recuperando como está acostumbrado”.
Boone dijo que no esperaba una respuesta definitiva sobre el pronóstico de Cole el lunes, y quizás ni siquiera el martes, dado que el club buscará varias opiniones.
Perder a Cole por cualquier período sería un golpe significativo para los Yankees, cuya rotación está marcada por preguntas detrás de su caballo.
Carlos Rodón, Marcus Stroman y Néstor Cortés tuvieron problemas de lesiones el año pasado, mientras que Clarke Schmidt permitió cuatro carreras en 2.2 innings contra los Bravos el domingo.
“Él es una parte importante de esta rotación. Es difícil escuchar la noticia”, dijo Cortés. “Él está muy consciente de su cuerpo. Sabe lo que está haciendo todo el año. ... Siento que esto es algo que está tratando de anticipar. Obviamente, es alarmante para todos. Sé que ha estado lidiando con algunas cosas, como cada pitcher en los entrenamientos de primavera. No sabía lo grave que era hasta ahora”.
Aunque los Yankees le extendieron una oferta al lanzador zurdo agente libre y actual ganador del Cy Young de la Liga Nacional, Blake Snell, en diciembre, se cree que ese trato ya no está sobre la mesa, ya que algunos de esos fondos fueron reasignados al contrato de dos años y US$37 millones de Stroman.
Dado que el principal propietario del club, Hal Steinbrenner, ha confirmado que los Yankees están por encima del umbral más alto del impuesto de lujo (US$297 millones), cualquier contrato para Snell (o para el también zurdo agente libre Jordan Montgomery, por ejemplo) estaría sujeto a un impuesto del 110%.
Por ejemplo, un acuerdo valorado en US$30 millones anuales incurriría en un impuesto adicional de US$33 millones en el impuesto de balance competitivo para la campaña 2024.
Además, Snell tiene una compensación adjunta después de rechazar la oferta calificada de los Padres. Cualquier equipo que lo firme debe ceder una selección de segunda y quinta ronda, además de US$1 millón en dinero del fondo internacional.
