Los Guardianes esperan que algunos lanzamientos de los Angelinos puedan llevarlos a la postemporada.
Tratando de perseguir a Minnesota en la carrera por la División Central de la Liga Americana, Cleveland reclamó al abridor Lucas Giolito y a los relevistas Matt Moore y Reynaldo López de waivers de Los Ángeles el jueves, adquisiciones que no le costaron ningún prospecto a los Guardianes.
Después de tener marca de 4-2 en una reciente gira, los Guardianes están actualmente cinco juegos detrás de los Mellizos, que están en primer lugar, con 28 juegos restantes. Cleveland recibirá a Minnesota en una serie de tres juegos la próxima semana.
Al conseguir a Giolito, Moore y López, los Guardianes esperan alcanzar a los Mellizos, defender su título divisional y llegar a la postemporada. Podría ser un impulso final memorable, ya que el manager Terry Francona ha insinuado que se retirará en octubre.
“No sabemos si podremos o no cerrar la brecha que tenemos frente a nosotros”, dijo Chris Antonetti, presidente de operaciones de béisbol del equipo. "Pero queremos intentarlo".
Es una especie de cambio para los Guardianes, quienes parecían estar cediendo la división en la fecha límite de cambios, cuando canjearon al toletero Josh Bell, al campocorto Amed Rosario y al derecho Aaron Civale, su mejor lanzador en ese momento.
Pero la Central sigue siendo ganable, y Cleveland cree que tiene tantas posibilidades como cualquiera de ganarla.
“Tuvimos una oportunidad única de adquirir tres jugadores que, con suerte, nos impactarán en el futuro mientras seguimos intentando competir con los Mellizos por la División Central de la Liga Americana”, dijo Antonetti. "Había varios jugadores en waivers, no sólo estos tres, pero al final sentimos que estos tres eran los que tenían más sentido para nosotros".
Además de agregar talento probado, los Guardianes también impidieron que otros equipos contendientes eligieran a Giolito, alguna vez considerado uno de los mejores lanzadores jóvenes de la Liga Americana, junto con dos relevistas de calidad.
Los jugadores fueron otorgados al equipo con el peor récord, por lo que los Guardianes se adelantaron a algunos equipos con los que podrían enfrentarse en los playoffs para quedarse con el trío.
"Si nuestro récord hubiera sido mejor, nuestras posibilidades de conseguirlos habrían sido peores", dijo Antonetti. “Así que entendíamos bastante bien dónde estábamos en la clasificación y no estábamos seguros de si conseguiríamos uno, dos o tres de ellos.
"Pero estamos contentos de haber podido conseguir los tres".
Cleveland asumirá lo que queda de sus contratos (los tres pueden convertirse en agentes libres después de esta temporada) y todos serían elegibles para la plantilla de postemporada si los Guardianes califican.
Al hacer estos movimientos, los Guardianes agregaron casi 2,1 millones de dólares en nómina. Asumirán $1,241,667 para los últimos 31 días del salario de $7.45 millones de Giolito, $416,667 del salario de $2.5 millones de Moore y $437,500 del salario de $2.625 millones de López.
Antonetti agradeció a los principales propietarios del club, Paul Dolan y David Blitzer, su voluntad de asumir una mayor carga financiera. Ese no siempre ha sido el caso en Cleveland, donde los Guardianes han tenido que vigilar cuidadosamente sus gastos.
"En cada oportunidad que hemos tenido para mejorar el equipo, la limitación no ha sido la financiera", dijo Antonetti. “Ya sea este año o años anteriores, hemos sido muy afortunados de tener fondos disponibles para intentar hacerlo cuando no hemos hecho ningún movimiento.
“Se debe principalmente a que el valor del jugador al que tendríamos que renunciar excedió lo que pensábamos que tenía sentido. En este caso, no hubo valor de jugador. Así que realmente fueron consideraciones financieras y luego cómo podríamos incluirlos en la lista. Y ambas cosas tenían sentido”.
Para hacer espacio en la plantilla, los Guardianes designaron al lanzador derecho Peyton Battenfield y al receptor Eric Haase para asignación.
Cleveland se ha mantenido en la contienda a pesar de una serie de lesiones en su rotación inicial. Los Guardianes han tenido que depender de los novatos Tanner Bibee, Gavin Williams y Logan Allen para mantenerlos a poca distancia de los Mellizos.
Esos lanzadores jóvenes han tenido un buen desempeño pero están alcanzando el umbral de entradas, lo que obliga al equipo a encontrar algunas armas para protegerlos.
Williams fue retirado de su titularidad el martes en Minnesota después de lesionarse la rodilla derecha. Antonetti dijo que el lanzador derecho se sometió a tratamiento y “parece estar progresando bastante bien. Hasta ahora, parece que hemos evitado el peor de los casos”.
Se espera que los Guardianes recuperen al titular Cal Quantrill de una lesión en el hombro el viernes.
Giolito, López y Moore fueron cortados a principios de esta semana junto con otros tres jugadores por los Angelinos, quienes han tenido otra temporada decepcionante y ya miran hacia 2024 y más allá.
Los Ángeles tiene marca de 64-70 y 12 1/2 juegos detrás de Seattle en la División Oeste de la Liga Americana con sólo 28 juegos restantes.
Giolito, de 29 años, elegido al Juego de Estrellas en 2019, fue canjeado por los Medias Blancas de Chicago junto con López en julio. El derecho tuvo marca de 1-5 con efectividad de 6.89 para los Angelinos, quienes quedaron fuera de la competencia este mes y comenzaron a deshacerse de los salarios.
"Ha sido un abridor de Grandes Ligas realmente efectivo y duradero durante la mayor parte de su carrera, y estamos entusiasmados de tenerlo en nuestra rotación para ayudar a estabilizarla y brindarnos algunas entradas competitivas en el futuro", dijo Antonetti.
Moore y López se sumarán a un bullpen de Cleveland en el que últimamente se ha apoyado mucho.
Giolito y López fueron adquiridos desde los Medias Blancas en la Fecha Límite de Cambios. Sin embargo, Giolito tuvo problemas con los Angelinos, con quienes tuvo marca de 1-5 y efectividad de 6.89 en seis aperturas.
De su parte, a López le fue mejor en Anaheim, donde tuvo porcentaje de carreras limpias de 2.77 en 13 encuentros, con dos salvamentos.
Moore, quien ha tenido un resurgir en su carrera tras convertirse en relevista en las últimas dos campañas, tuvo efectividad de 2.66 y WHIP de 1.02 en 41 partidos con los Angelinos en el 2023.
