Cuando la estrella del Magic Paolo Banchero fue a la banca con cinco faltas, los Boston Celtics se alejaron y avanzaron fácilmente a las semifinales de la Conferencia Este.
Jayson Tatum anotó 35 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes y los Celtics abandonaron su habitual ofensiva de 3 puntos para vencer a Orlando 120-89 en el quinto juego de su serie de playoffs de primera ronda el martes por la noche.
Los actuales campeones de la NBA se enfrentarán a los New York Knicks o a los Detroit Pistons en la segunda ronda. Los Knicks lideran la serie 3-2 a pesar de haber caído 106-103 el martes en Nueva York.
"Simplemente hay que encontrar formas diferentes", dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, cuyo equipo estableció récords de la NBA en la temporada regular con la mayor cantidad de canastas de tres puntos, pero no hizo ninguna en la primera mitad, una novedad en casi cuatro años.
“Eso es lo que exigía esta serie. Cada serie exige cosas diferentes”, dijo Mazzulla. “Hay que ser capaz de ganar de diferentes maneras en ambos lados del campo”.
Franz Wagner anotó 25 puntos, Banchero tuvo 19 y Wendell Carter Jr. tuvo 12 puntos y 10 rebotes para el Magic, que no ha ganado una serie de playoffs desde que Dwight Howard, Vince Carter y el entrenador Stan Van Gundy los llevaron a las finales de la Conferencia Este en 2010.
Boston perdía por nueve puntos en la primera mitad y Orlando todavía lideraba 51-47 a principios del tercer cuarto cuando Banchero recibió su cuarta falta; apenas 79 segundos después, recibió su quinta, una decisión que envió a un furioso entrenador Jamahl Mosley a los oficiales, exigiendo una revisión.
La repetición mostró que Banchero se interpuso con Jaylen Brown mientras este lanzaba, y el alero del Magic se fue a la banca, donde permaneció el resto del cuarto. En ese periodo, Boston anotó 31 de los siguientes 40 puntos para abrir una ventaja de 83-62.
“Definitivamente cambió la serie. Definitivamente cambió el juego”, dijo Mosley. “Solo vi a Paolo recibiendo un codazo en la cara o en la espalda, y cometió la falta. Eso cambió el partido. Tu mejor jugador recibe su quinta falta en el tercer cuarto. Es difícil remontar después de eso”.
Brown anotó 23 puntos para Boston.
Tatum, quien se lesionó la muñeca por una falta fuerte en el primer partido y se perdió el segundo, regresó con tres partidos consecutivos de al menos 35 puntos. Acertó 11 de 11 tiros libres (no ha fallado un tiro libre desde el primer partido) y 10 de 16 tiros de campo, anotando cuatro de cinco triples.
Los Celtics solo intentaron seis triples en la primera mitad y no anotaron ninguno. Fue la primera vez que se fueron al descanso sin un triple desde 2021.
Tatum encestó su primer triple al principio del tercer cuarto, pero tardaría siete minutos en anotar el segundo. Durante la temporada regular, encestaron uno cada 2 minutos y 42 segundos de media.
Jamal Murray y Russell Westbrook impulsan la victoria de los Nuggets por 131-115 sobre los Clippers
El entrenador interino de los Nuggets, David Adelman, presentía que Jamal Murray iba a protagonizar una de sus actuaciones más destacadas en los playoffs, y acertó de pleno, al igual que su base.
La explosión de 43 puntos de Murray impulsó la victoria de Denver por 131-115 sobre los Clippers el martes por la noche, que le dio a Los Ángeles sus primeras derrotas consecutivas desde el 4 de marzo y puso a los Nuggets a una victoria de un enfrentamiento de la segunda ronda con Oklahoma City.
Murray acertó 17 de 26 tiros, incluidos 8 de 14 desde larga distancia.
“Esta noche jugó genial”, dijo Kawhi Leonard. “Salió, encestó, se encendió, encontró a sus compañeros y prácticamente no pudimos detenerlo. Jugó increíble. Russ (Westbrook) también entró y jugó genial”.
Westbrook anotó 21 puntos en su regreso de una lesión en el pie izquierdo, incluidos 16 de ellos en 12 minutos de la primera mitad, mientras Denver lideraba de principio a fin.
Adelman, el entrenador interino de los Nuggets, dijo que algunos tiros de Murray "eran absolutamente ridículos. Y dije antes del partido que eso le viene de serie. Ya sabes, en estos momentos importantes, en estas situaciones. Nació para esto".
Este fue el mejor partido con anotaciones de Murray fuera de la burbuja de Disney World durante la pandemia.
"Cuando es agresivo, somos un equipo diferente", dijo Westbrook. "Cuando tiene esa arrogancia y sale a competir al nivel que lo hizo esta noche, somos un equipo difícil de vencer".
Murray recibió mucha ayuda, incluidos 23 puntos del héroe del cuarto juego, Aaron Gordon, y el 21º triple-doble de playoffs de su carrera de Nikola Jokic (13 puntos, 10 rebotes, 12 asistencias) además del doble-doble de Christian Braun (11 puntos y 12 rebotes).
Braun también brindó una defensa estelar a James Harden, quien anotó 11 puntos con 3 de 9 en tiros de campo y cuatro pérdidas de balón. Por segundo partido consecutivo, no habló con la prensa después del encuentro.
Y por segundo partido consecutivo, Denver tomó una ventaja de 22 puntos al comienzo del último cuarto solo para ver a los Clippers emprender una racha furiosa.
En el cuarto partido, Los Ángeles remontó por completo su desventaja, pero perdió 101-99 cuando la canasta de Gordon sobre la bocina supuso la primera volcada para dejar tendido al rival en la historia de los playoffs de la NBA . Esta vez, los Clippers lograron una racha de 17-4 para reducir su desventaja a un solo dígito, 116-107, pero los Nuggets contrarrestaron otro final frenético con una racha de 11-0, con Murray anotando seis puntos y Gordon cinco, obligando al entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, a vaciar su banquillo.
El sexto juego será el jueves por la noche en el Intuit Dome y otra victoria de Denver prepararía una serie de segunda ronda contra el primer clasificado Oklahoma City, que barrió su serie de primera ronda con los Memphis Grizzlies.
Ivaca Zubac lideró a los Clippers con 27 puntos, un récord personal en playoffs, Leonard agregó 20 y Bogdan Bogdanovic agregó 18.
El regreso de Westbrook le permitió a Adelman usar más su banca después de que los cinco titulares registraron al menos 42 minutos en el Juego 4. Solo Murray registró más de 40 minutos el martes por la noche.
Murray "salió agresivo, como ya sabíamos", dijo Lue. "Por eso empezamos con una carga contra él, intentando frenarlo. Sabíamos que en el quinto partido saldría agresivo y acertó todos los tiros: triples en suspensión y de media distancia. Lo presionamos, le bajamos el balón, cambiamos de posición, hicimos muchas coberturas diferentes, pero hizo un partido espectacular".
Limitar a Joker a 13 puntos y perder el partido es duro. Pero así es como te ganan. Si te preocupas demasiado por él, otros pueden ganarte. Pero creo que Jamal Murray estuvo excelente esta noche.
Los Pistons vencieron a los Knicks 106-103 en el Juego 5 para mantenerse con vida en la serie de primera ronda.
Los jugadores que los Pistons reunieron para convertir un equipo de 14 victorias en un plantel que avanza a los playoffs no están listos para separarse durante el verano.
En lugar de eso, regresarán juntos a Detroit, y tal vez regresen a Nueva York después de eso.
Cade Cunningham tuvo 24 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias, y los Pistons se mantuvieron con vida en su primera aparición en postemporada desde 2019 al vencer a los Knicks 106-103 el martes por la noche en el Juego 5 de su serie de primera ronda.
Los Pistons insistieron en que no sintieron ninguna presión extra cuando hablaron el martes por la mañana sobre lo que podría haber sido su último entrenamiento de una temporada en la que tuvieron un récord de 44-38 en una de las mayores recuperaciones de una temporada a la siguiente en la historia de la NBA.
“Todos tenemos una mentalidad de estar contra la pared, pero al grupo le encanta estar juntos y creo que eso fue uno de los puntos más importantes”, dijo el delantero Tobias Harris. “No queremos que esto se detenga. Tenemos que seguir luchando”.
Ausar Thompson agregó 22 puntos y Harris tuvo 17 para los Pistons, que tendrán la oportunidad de igualar las cosas el jueves por la noche en casa en el Juego 6. Si ganan, el juego decisivo sería nuevamente en el Madison Square Garden el sábado.
Sin embargo, Detroit ha perdido nueve partidos consecutivos en casa, un récord de la NBA, desde 2008.
Pero los Pistons parecen cómodos en Nueva York, donde tuvieron marca de 2-0 en la temporada regular y ahora de 2-1 en esta serie, incluyendo su victoria en el Juego 2 que rompió su racha de 15 derrotas en postemporada, la más larga en la historia de la NBA.
No es de sorprender que todavía tengan buenas posibilidades en la serie.
"Confiado", dijo Cunningham. "Volveremos".
OG Anunoby anotó 19 puntos para los Knicks, que intentaban alcanzar las semifinales de la Conferencia Este por tercera temporada consecutiva, pero nunca se recuperaron del todo de un mal comienzo. Karl-Anthony Towns y Mikal Bridges anotaron 17 cada uno, pero Jalen Brunson tuvo su peor partido de la postemporada con 16 puntos y 4 de 16 en tiros de campo.
"Nos pusimos en desventaja desde el principio", dijo Towns. "Hemos estado remontando durante toda la serie".
El partido estaba empatado a 95 antes de que Jalen Duren anotara dos canastas consecutivas y Cunningham anotara para una ventaja de seis puntos. Los Pistons tuvieron una buena oportunidad cuando Brunson y Josh Hart abandonaron el partido por lesiones a falta de 2:57 minutos, y el juego se prolongó un rato sin interrupciones hasta que estuvieron listos para reanudarse. Para cuando pudieron reanudarlo, solo quedaban 27 segundos.
Brunson había anotado 30 o más puntos en cada juego de la serie y tenía un promedio de 33.3 en cuatro juegos antes de ni siquiera llegar a la mitad del camino el martes, cuando los Knicks estaban tratando de ganar una serie en su cancha local por primera vez desde las finales de la Conferencia Este de 1999.
Ahora intentarán hacerlo en Detroit, donde ganaron los partidos 3 y 4.
Duren terminó con nueve puntos, 14 rebotes y seis asistencias.
