Después de nueve asaltos de la pelea de pesos pesados de la noche del miércoles, los jueces anotaron el combate 11-9 a favor de… los Azulejos de Toronto.
Así es como se supone que debe ser el béisbol de la División Este de la Liga Americana, con golpes volando de un lado a otro en un juego que lo tuvo absolutamente todo. Después de una primera entrada de siete carreras para Toronto, los Yankees casi igualan con una explosión ofensiva propia, antes de empatar las acciones cuando Aaron Judge bateó una pelota de vuelta al otro lado de la frontera. Pero los Azulejos tuvieron el tiempo suficiente para obligar a sus rivales a tropezar con sus propios cordones. Es apropiado, de alguna manera, que un festival de cuadrangulares como este se decidiera con George Springer anotando en un lanzamiento descontrolado.
Ahora con tres victorias consecutivas, Toronto de repente se encuentra empatado en la cima de la División Este de la Liga Americana con Nueva York, con un récord de 48-38. Es una nueva temporada, pero los Azulejos son los que tienen todo el momentum ahora.
“Viniendo de una gran victoria ayer, te pones por delante, recibes algunos golpes”, dijo el mánager John Schneider. “Son un muy buen equipo. Pueden batear. Estoy realmente orgulloso de la forma en que nuestros muchachos están manejando las cosas. No hay otra forma de decirlo. Se lo están tomando día a día, pero van inning a inning”.
La victoria provino del mismo lugar en el corazón colectivo de este grupo de donde han surgido tantas de sus recientes remontadas. Quizás sea por su carácter, o porque son un grupo relajado. El momento no puede hacerse demasiado grande si no pierdes tiempo preocupándote por el momento.
Tras la serie que ganaron en Boston durante el fin de semana, se le preguntó a Addison Barger sobre la magnitud de la serie de esta semana contra los Yankees en casa. Además, los Azulejos estaban en racha y la carrera por la división estaba a punto de calentarse. Barger sonrió y comenzó a responder, pero se podían ver los engranajes girando en su cabeza.
El jonrón de tres carreras de Barger se sintió como el momento en que la represa se rompió en esa primera entrada, un cohete de 428 pies por el central.
Algunos jugadores se obsesionan con cada detalle. Tomemos a Max Scherzer, quien probablemente podría decirte con qué equipo se alinean cada una de sus aperturas para el resto de la temporada, junto con la ciudad natal y el tamaño de zapato de cada bateador en esas alineaciones. Eso funciona para Scherzer, pero esto funciona para Barger.
Hay algo refrescante en esa mentalidad. Durante demasiados años, los Azulejos han sido el hermano menor de la División Este de la L.A. Han estado atrapados en modo de persecución, sin alcanzar nunca a los equipos que están encendidos.
Los Azulejos han pasado suficiente tiempo pensando en sus rivales. Es hora de que los demás piensen en los Azulejos, y tal vez incluso que los persigan en el Este.
“Esto se siente muy bien. Se siente muy bien”, aseguró Vladimir Guerrero Jr., “pero el objetivo es seguir ganando y mantenernos justo ahí”.
Ciertas victorias te dicen la verdad sobre un equipo, y el miércoles fue una de esas. Los Azulejos son pesos pesados otra vez, un equipo capaz de golpear fuerte y derribar a Goliat.
