Dave Roberts ha encontrado la manera de sortear los problemas de los relevistas de los Dodgers de Los Ángeles. Apenas los usan.
Los campeones defensores de la Serie Mundial han dependido de su pitcheo abridor para tomar una ventaja dominante de 2-0 contra los Cerveceros de Milwaukee en su Serie de Campeonato de la Liga Nacional al mejor de siete.
El dos veces ganador del premio Cy Young, Blake Snell, lanzó ocho entradas sin anotaciones y ponchó a 10 antes de que el novato Roki Sasaki y Blake Treinen frenaran una remontada tardía de los Cerveceros para cerrar el Juego 1.
Yoshinobu Yamamoto lanzó pelota de tres hits en el primer juego completo de postemporada realizado por un lanzador de los Dodgers desde que José Lima lanzó una blanqueada de cinco hits en la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2004 contra San Luis en el Juego 2.
"Aprovecharé todos los que podamos", dijo Roberts, riendo, cuando le preguntaron cuántos partidos completos puede ofrecer su cuerpo técnico. "Están haciendo su parte atacando, siendo eficientes y poniéndose en condiciones de hacerlo".
Snell y Yamamoto se combinaron para permitir una carrera y cuatro hits en 17 de 18 entradas en Milwaukee.
Ahora, vienen Tyler Glasnow y Shohei Ohtani.
Glasnow abrirá el tercer juego en el Dodger Stadium el jueves. Ohtani está programado para el cuarto juego el viernes.
La rotación de los Dodgers tuvo problemas al principio de la temporada con lesiones y malas rachas, pero ahora está funcionando.
"Es el momento perfecto", dijo Glasnow el miércoles. "Hay muy buen ambiente en el vestuario. Todos se sienten genial. Es un buen momento para calentarse, sin duda".
Glasnow permitió dos hits en seis entradas sin anotaciones en el Juego 4 de la NLDS contra Filadelfia, cuando los Dodgers terminaron la serie al mejor de cinco.
Los Dodgers han gestionado con cuidado las entradas de Ohtani esta temporada, su primera desde que se sometió a una segunda cirugía de codo en diciembre de 2023, cuando jugaba con los Angelinos de Los Ángeles. El lanzador derecho lanzó hasta la séptima entrada dos veces durante la temporada regular.
“La marca del centenar no es como un límite en cuanto a lanzamientos. Sí, creo que simplemente depende de cómo esté lanzando”, dijo Roberts. “Ha esperado este momento, y creo que con el descanso que tiene para ese partido, estará listo para el partido”.
Ohtani quedó impresionado con Snell y Yamamoto lanzando desde tan lejos en sus aperturas y está ansioso por hacer lo mismo.
"Eso sería genial", dijo a través de un traductor. "Pero mi prioridad número uno es asegurarme de anotar ceros pase lo que pase y asegurarme de que seamos el equipo que marque primero".
Los Cerveceros han perdido sus últimos nueve partidos de playoffs como visitantes desde 2018 y necesitarán ganar al menos dos de los próximos tres juegos en Los Ángeles para forzar el regreso de la serie a Wisconsin. Barrieron una serie de tres juegos en el Dodger Stadium en julio.
Milwaukee aún no había anunciado a su abridor para el tercer juego. El mánager Pat Murphy dijo que los planes de pitcheo estaban "en construcción". El zurdo José Quintana espera ver acción, ya sea que abra o que se use un abridor antes que él.
“Creo que lanzamos mejor de lo que jugamos, nuestra defensa”, dijo Quintana. “Mantenemos una actitud positiva para el partido de mañana. Necesitamos mostrar un béisbol realmente bueno y ganar un partido a la vez. Mañana esperamos conseguir la primera victoria”.
Impulsando a Ohtani
Un Dodger Stadium relativamente tranquilo se sacudió con una explosión de la canción de Ohtani, "Feeling Good".
El tres veces Jugador Más Valioso caminó hacia la jaula de bateo mientras Clayton Kershaw y otros compañeros lo abucheaban y le gritaban. Ohtani lanzó cinco rondas de bateo en un intento por recuperar su ritmo en medio de una mala racha ofensiva en la postemporada. Golpeó el techo metálico del pabellón del jardín derecho con un corte zurdo.
La superestrella, que ha jugado en ambos sentidos, tiene marca de 2-25 sin extrabases en la Serie Divisional de la Liga Nacional y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Conectó 55 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, durante la temporada regular.
Aún así, los Dodgers han ganado siete de ocho juegos de postemporada y Ohtani ha contribuido muy poco a la ofensiva.
“La contribución no se limita al promedio de bateo”, dijo Roberts. “Sin duda, su presencia en la alineación, su bateo, creo que conseguir las bases por bolas, permitir que Mookie (Betts) tenga oportunidades de impulsar carreras, eso es una contribución. En los dos primeros juegos en Milwaukee, sus turnos al bate han sido fantásticos. Eso es lo que he estado buscando. Con eso cuento”.
Murphy desestimó cualquier sugerencia de que Ohtani esté teniendo problemas en el plato.
"Es peligroso", dijo, "y le lanzamos tan duro y tan cuidadoso como podemos, y siempre que podemos le planteamos un rival".
La conexión de Murphy con los Dodgers
Murphy trajo a su hijo Austin, de 10 años, cuando habló con los medios.
Dijo que el segundo nombre del niño, Lynn, es un homenaje a Bob Welch, el lanzador retirado de los Dodgers nacido como Robert Lynn Welch, quien fue amigo de Murphy hasta su muerte en 2014 a los 57 años.
Austin se sentó en silencio y bostezó una vez hasta que le preguntaron qué debían hacer los Cerveceros para volver a la serie. "Simplemente hay que perseverar y seguir luchando", dijo, con un tono muy parecido al de su padre.
El niño apenas estaba entrando en calor.
Inclinándose hacia el micrófono como un veterano, dijo: «Los chicos responden muy bien. Empezaron la temporada 0-4. Esos partidos no fueron buenos. Pero luego respondieron con el mejor récord del béisbol, así que creo que pueden lograrlo».
