Terry Rozier, quien enfrenta cargos federales relacionados con una operación de apuestas, fue dado de baja por los Miami Heat el viernes en una medida esperada y de procedimiento que permite al equipo fichar a otro jugador para su plantilla antes de la postemporada.
Rozier estuvo con los Heat en un solo partido esta temporada: el inaugural en Orlando el 22 de octubre, encuentro en el que no jugó. Fue arrestado por agentes federales en el hotel del equipo a la mañana siguiente, acusado de ofrecer información para ayudar a la gente a ganar apuestas sobre sus estadísticas en un partido de 2023, cuando jugaba con los Charlotte Hornets.
Miami tiene hasta el domingo para fichar a otro jugador. Debutará en el torneo de repesca el martes o el miércoles.
Rozier fue suspendido por la NBA poco después de su arresto. Ha cobrado su salario de 26,6 millones de dólares esta temporada; los Heat inicialmente lo ingresaron en una cuenta que generaba intereses, y un árbitro dictaminó posteriormente que Rozier debía recibir el dinero a pesar de sus problemas legales.
Los Heat adquirieron a Rozier en enero de 2024, sin tener conocimiento de la investigación por apuestas. Miami envió a Kyle Lowry y una selección de primera ronda del draft de 2027 a Charlotte a cambio de Rozier; el mes pasado, los Hornets terminaron cediendo a Miami una selección de segunda ronda en el draft de este año, una medida prácticamente sin precedentes, presumiblemente para zanjar la disputa sobre lo que no se reveló en el momento del acuerdo original.
Miami, al igual que todos los equipos, tenía hasta las 5 de la tarde del viernes para rescindir el contrato de un jugador que expirara o que tuviera una opción para la próxima temporada. Los Heat, aunque solo de nombre, han seguido incluyendo a Rozier en los informes de lesiones como "no con el equipo" durante toda la temporada, e incluso su placa con su nombre ha permanecido sobre su casillero en el vestuario del equipo incluso después de que se hizo evidente que no volvería a formar parte del equipo.
Se desconoce cuánto contacto ha tenido Rozier —quien se encontraba en el último año de su contrato de cuatro años y 96,2 millones de dólares— con los Heat desde su arresto. Si bien se comunicó con algunos miembros de la organización por mensaje de texto para celebrar los 83 puntos de Bam Adebayo contra Washington, no se sabe que haya estado cerca del equipo desde octubre.
La NBA estaba al tanto de la inusual actividad de apuestas especiales en torno al desempeño de Rozier en el partido del 23 de marzo de 2023 que jugó con Charlotte contra los New Orleans Pelicans; las casas de apuestas lo detectaron esa misma tarde, pero una investigación de la liga, no la investigación federal, no encontró en ese momento ninguna razón para impedirle jugar.
Rozier fue titular con Charlotte en ese partido y jugó bastante bien en 9 minutos y medio, con cinco puntos, cuatro rebotes, dos asistencias y un robo. Esa sigue siendo una de las únicas dos veces en su carrera que logró esa cantidad de puntos, rebotes y asistencias en un primer cuarto.
Rozier alegó dolor en el pie como motivo para no regresar a ese partido. Los Hornets no han declarado públicamente si estaban al tanto de alguna investigación federal sobre la conducta de Rozier en ese momento.
Rozier ha promediado 13,9 puntos por partido en su carrera, que incluye etapas en Charlotte y Boston antes de llegar a Miami. Disputó 95 partidos con los Heat.
