El campo del Dodger Stadium tiene un patrocinador por primera vez en la historia del tercer estadio de béisbol más antiguo de las Grandes Ligas.
El Uniqlo Field fue inaugurado el miércoles, en vísperas del inicio de la temporada de los Dodgers de Los Ángeles, que buscan su tercer campeonato consecutivo de la Serie Mundial. El jueves, comienzan la temporada recibiendo a los Diamondbacks de Arizona en una serie de tres partidos.
Yoshinobu Yamamoto , la estrella del séptimo partido de la Serie Mundial, será el abridor de los Dodgers. Es uno de los tres jugadores japoneses estrella del equipo, junto con Shohei Ohtani y Roki Sasaki .
“Todos nos hemos convertido en fanáticos de los Dodgers de Los Ángeles gracias a las destacadas actuaciones de los jugadores japoneses”, dijo el fundador de la compañía, Tadashi Yanai, a través de un traductor.
Uniqlo es una cadena de tiendas de ropa japonesa con más de 2400 establecimientos, incluyendo una fuerte presencia en su país de origen, Asia, Europa y Canadá. Cuenta con casi 80 tiendas en Estados Unidos, principalmente en centros comerciales, y tiene ambiciosos planes de expansión.
Se trata del primer gran patrocinio deportivo de Uniqlo en Estados Unidos, y su negociación duró casi un año, según Koji Yanai, director ejecutivo de Fast Retailing, la empresa matriz de Uniqlo. Yanai es hijo de Tadashi Yanai, conocido como el hombre más rico de Japón, con un patrimonio neto de casi 62.000 millones de dólares.
El acuerdo contempla la colocación de la señalización roja y blanca de Uniqlo en varios lugares del estadio, incluyendo la zona de bateo en el jardín central, la fachada debajo de la cabina de prensa y el césped a lo largo de las líneas de base.
“Espero que en un futuro próximo a los fans les guste y les encante”, dijo Koji Yanai.
Un periodista japonés preguntó si un bateador recibiría algo por golpear el letrero en el jardín central. Los Dodgers, en el Ebbets Field de Brooklyn, tenían un famoso letrero debajo del marcador en la pared del jardín derecho-central desde 1931 hasta 1957 que decía: "Golpea el letrero, gana un traje". El anuncio fue colocado por Abe Stark, dueño de una tienda de ropa que llegó a ser presidente del distrito de Brooklyn.
“Es una idea muy buena que me acaban de dar”, dijo Koji Yanai a través de un traductor.
El presidente y director ejecutivo de los Dodgers, Stan Kasten, agregó: "A nosotros también nos gusta esa idea".
Tadashi Yanai afirmó que proporcionar ropa a los jugadores de los Dodgers "no es tan fácil" debido a los conflictos de patrocinio. "Pero probablemente podamos proporcionarles ropa de uso diario", dijo a través de un traductor.
Kasten intervino diciendo: "Les pagamos lo suficiente para que compren en las tiendas Uniqlo".
Los fanáticos de los Dodgers están acostumbrados a ver los nombres de patrocinadores japoneses como Tokyo Electron, All Nippon Airways y Yakult en el jardín exterior. El equipo ha prestado especial atención a los fanáticos asiáticos desde la llegada de Ohtani antes de la temporada 2024.
“Estoy encantado con la reacción que he recibido de los aficionados”, dijo Kasten.
Los Dodgers le obsequiaron a Tadashi Yanai un plato de home firmado por los jugadores, en lo que Kasten describió como un símbolo del nuevo hogar de la tienda.
Entre los planes de la cadena minorista para el estadio, inaugurado en 1962, se incluye un espacio especial dentro de las tiendas de ropa del equipo y un evento el 21 de junio en el que los aficionados recibirán una prenda de LifeWear. Un programa de responsabilidad social se pondrá en marcha a finales de mayo.
