Una huelga que provoque la cancelación de juegos durante la temporada 2027 de las Grandes Ligas podría alterar los planes para que los jugadores de MLB participen en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
La Asociación de Jugadores está negociando con las Grandes Ligas, el COI, el Comité Organizador de Los Ángeles para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2028 y la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC) sobre el evento de beisbol que reúne a seis naciones y que se celebrará en el Dodger Stadium del 15 al 20 de julio, durante lo que podría ser un receso prolongado por el Juego de Estrellas.
Las Grandes Ligas y el sindicato también se preparan para el inicio de las negociaciones en abril o mayo para un contrato laboral que reemplace el actual acuerdo de cinco años, que vence el 1 de diciembre. Se espera que el cierre patronal comience el 2 de diciembre.
"Puede tratarse por separado, pero estoy seguro de que surgirá durante las negociaciones", dijo el domingo por la noche el nuevo presidente interino del sindicato, Bruce Meyer, en el Clásico Mundial de Beisbol. "Si se cancelan juegos en 2027, eso podría afectar nuestra participación en los Juegos Olímpicos posteriores".
Meyer afirmó que la cancelación de la temporada 2027 dejaría fuera de los Juegos Olímpicos de 2028 a los jugadores de las Grandes Ligas.
"Si no hay temporada, no participaremos en los Juegos Olímpicos", declaró.
La MLB no ha cancelado juegos de temporada regular por conflictos laborales desde 1995.
Los seguros y las condiciones laborales de los jugadores siguen siendo cuestiones que deben resolverse para que los jugadores de la MLB puedan participar en los Juegos Olímpicos. En el Clásico Mundial de Beisbol, los costos se dividen proporcionalmente entre los accionistas: la MLB y el sindicato tienen participaciones iguales, que son las mayores, y la WBSC, la Liga Japonesa de Beisbol Profesional y la Organización Coreana de Beisbol también poseen participaciones minoritarias.
"Las federaciones involucradas, el COI, todavía tenemos muchos asuntos que resolver con la liga", dijo Meyer. "No tengo motivos para creer que eso vaya a ser un impedimento significativo, pero aún tenemos muchos asuntos por resolver, prácticamente todo, excepto la clasificación: cuestiones como el seguro, el transporte y una gran variedad de temas. El alojamiento, la vivienda y la seguridad siguen en discusión".
Según su contrato laboral, los jugadores tienen derecho a "vuelos en primera clase y alojamiento en hoteles" durante la temporada regular, y probablemente no querrían alojarse en habitaciones tipo dormitorio, como las que se usan habitualmente en los Juegos Olímpicos.
Para los jugadores que no participen en los Juegos Olímpicos, se está considerando la posibilidad de que los equipos celebren juegos de exhibición entre sí o contra sus filiales de Ligas Menores.
Meyer habló en el campo del LoanDepot Park de los Miami Marlins antes del juego de Estados Unidos contra República Dominicana por un puesto en la final del Clásico Mundial de Beisbol, del martes, contra Venezuela o Italia.
Una multitud de 34,548 personas presenció la sorpresiva victoria de Venezuela por 8-5 sobre Japón en los cuartos de final el sábado por la noche. Los Marlins atrajeron a 1.16 millones de espectadores en casa el año pasado, ocupando el puesto 28 entre los 30 equipos, y registraron 29 juegos con menos de 10,000 asistentes.
«En este mercado, en Miami, se puede apreciar el interés de los aficionados por el beisbol, que lamentablemente quizás no está siendo aprovechado al máximo por la franquicia», declaró Meyer.
La MLB y el sindicato están analizando la posibilidad de realizar juegos de exhibición durante un receso prolongado en 2028 para aquellos jugadores que no participen en los Juegos Olímpicos.
República Dominicana y Venezuela se han clasificado junto con Estados Unidos, país anfitrión, y un equipo de Asia y otro de Europa/Oceanía pueden clasificarse en el torneo WBSC Premier 12 de noviembre.
Se jugará un torneo clasificatorio final a más tardar en marzo de 2028, que incluirá a los dos mejores equipos aún no clasificados del último Campeonato de Asia, los dos mejores equipos aún no clasificados del último Campeonato de Europa, el equipo mejor rankeado aún no clasificado del último Campeonato de África y el mejor equipo aún no clasificado del último Campeonato de Oceanía.
Meyer fue ascendido a jefe interino del sindicato el mes pasado tras la renuncia forzada de Tony Clark, un ex primera base All-Star que había liderado a los jugadores desde 2013. Una investigación realizada por el asesor legal externo del sindicato descubrió pruebas de que Clark mantenía una relación inapropiada con su cuñada, empleada del sindicato desde 2023.
