El as de los Marlins, Sandy Alcantara, ya ha sido seleccionado para su sexta apertura del Día Inaugural con Miami, un récord para la franquicia.
"De entrada, probablemente fue una de las decisiones más sencillas que habría tomado al comenzar el campamento", dijo el mánager Clayton McCullough el viernes, seis semanas antes de que los Marlins jueguen su primer partido de la temporada en casa el 27 de marzo contra Colorado.
Tras perderse toda la temporada 2024 por una cirugía Tommy John, el regreso de Alcántara al montículo con los Marlins se produjo en su primer partido de la temporada el año pasado.
Alcántara tuvo un récord de 11-12 con una efectividad de 5.36 en 31 aperturas la temporada pasada, cuando brilló tras el receso del Juego de las Estrellas tras una racha en la que perdió siete aperturas consecutivas y estuvo casi dos meses sin victorias en medio de especulaciones sobre un posible traspaso. El ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional 2022 y dos veces All-Star tuvo un récord de 7-3 con una efectividad de 3.13 en sus últimas 12 aperturas.
"Probablemente lo que más me enorgulleció fue cómo siguió avanzando la temporada pasada y cómo logró terminarla", dijo McCullough.
"Vimos la excelente versión de Sandy en los últimos dos o tres meses de la temporada", dijo Peter Bendix, presidente de operaciones de béisbol del equipo. "Básicamente, se estaba rehabilitando en las Grandes Ligas sobre la marcha el año pasado, la primera mitad de la temporada, y vimos un poco de óxido... Luego eso cambió en la segunda mitad. Así que ver la versión completa de Sandy en el Día Inaugural es realmente emocionante".
El lanzador derecho de 30 años tiene un récord de 52-67 con una efectividad de 3.65 en 177 juegos de su carrera (169 aperturas). Sus únicas ocho apariciones como relevista fueron en su única temporada con San Luis en 2017, antes de ser traspasado junto con Zac Gallen y otros dos a Miami en un acuerdo que envió a Marcell Ozuna a los Cardenales.
Durante su temporada como Cy Young, Alcántara tuvo un récord de 14-9 con una efectividad de 2.28 y 207 ponches en 228 2/3 entradas, la mayor cantidad de la liga.
En un video publicado por el equipo anunciando la decisión, Alcántara agradeció la oportunidad de volver a lanzar en el Día Inaugural.
"Vine aquí con la mentalidad de competir como siempre por un puesto número 1, número 2, lo que sea", dijo. "Estoy súper emocionado por otra oportunidad de estar en el montículo con los Marlins, y estoy muy contento".
Alcántara también planea lanzar para la República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol el próximo mes.
McCullough dijo que el lanzador se ve muy bien físicamente y tuvo una gran temporada baja. Espera que Alcántara pueda estirarse mientras lanza en el Clásico Mundial de Béisbol y que esté en buena forma cuando regrese al campamento de entrenamiento con los Marlins.
"Simplemente retomaremos las cosas desde donde está", dijo McCullough. "Pero anticipo que cuando lleguemos al Día Inaugural, Sandy estará en el mismo nivel, o si no, cerca de él, de lo que habría estado si se hubiera quedado aquí".
