Se avecinan cambios en el programa de deportes y eventos olímpicos y serán incómodos para algunos, advirtió el martes la presidenta del COI, Kirsty Coventry.
En un discurso inaugural antes de sus primeros Juegos Olímpicos como la primera mujer líder en sus 130 años de historia, Coventry detalló un tema definitorio de su presidencia.
Coventry puso en marcha el pasado mes de junio una revisión de más de 450 eventos con medallas organizados por más de 40 federaciones deportivas en los Juegos de Verano e Invierno.
"Tenemos que ser honestos sobre lo que funciona y, a veces más importante, sobre lo que no", dijo en la reunión anual del Comité Olímpico Internacional antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina el viernes.
“Significa que debemos mirar nuestros deportes, disciplinas y eventos con nuevos ojos para asegurarnos de que evolucionamos con los nuevos tiempos”, dijo Coventry. “Nos enfrentaremos a decisiones y conversaciones difíciles; eso es parte del cambio”.
“Sé que estas discusiones pueden ser, y potencialmente serán, incómodas, pero son esenciales si queremos mantener la fuerza de los Juegos para las generaciones venideras”.
Los Juegos de Verano han buscado atraer al público juvenil añadiendo deportes urbanos como el skate y el baloncesto 3 contra 3 en la última década, mientras que el breakdance debutó en París hace 18 meses.
“Tenemos que asegurarnos de que los Juegos sigan siendo una inspiración para los jóvenes de todo el mundo”, declaró la dos veces campeona olímpica de natación. “Que reflejen sus valores, su sentido de autenticidad y su búsqueda de algo genuino”.
Sus palabras, que sugieren la necesidad de “un equilibrio entre tradición e innovación”, podrían dejar a deportes con un siglo de historia olímpica como el pentatlón moderno luchando por su futuro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028.
“Sí, París fue un gran éxito, pero ese momento ya es cosa del pasado”, dijo. “Sería peligroso dormirnos en los laureles”.
Los resultados de la revisión del programa olímpico, parte de una agenda “Preparados para el futuro” establecida por Coventry, se anunciarán a finales de este año.
Más deportes, menos política
Otro tema de la presidencia emergente de Coventry es un enfoque renovado en los deportes, y menos en su participación en la política, aunque su trabajo anterior fue el de ministra de deportes en el gobierno de Zimbabwe.
El predecesor de Coventry, Thomas Bach —quien se sentó a su lado el martes—, disfrutaba del compromiso político que ofrece el cargo y alineó estrechamente al COI con las Naciones Unidas y sus agencias. La dotación de personal y los proyectos burocráticos del COI aumentaron constantemente durante los 12 años de liderazgo de Bach.
El propio discurso de apertura de Bach en vísperas de los Juegos de Verano de París fue una defensa del orden mundial multilateral que estaba bajo ataque entonces y lo está aún más ahora.
"Somos una organización deportiva", reiteró Coventry el martes, calificando el deporte como la prioridad principal del COI. "Entendemos la política y sabemos que no operamos en el vacío. Pero nuestro deporte es nuestro deporte".
La primera reunión de Coventry con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, es esperada con entusiasmo en los círculos olímpicos a medida que se acercan los Juegos de Verano de Los Ángeles.
Valores olímpicos de diversidad e inclusión
Coventry se ha comprometido constantemente a defender y proteger los “valores olímpicos”, que incluyen la diversidad y la inclusión.
“Esa diversidad es una de nuestras mayores fortalezas”, declaró ante más de 100 miembros del COI, elogiando la amplitud y profundidad de las experiencias que aportan al trabajo olímpico. “Qué grupo tan extraordinario formamos todos”.
Coventry señaló que el COI “continuará apoyando” sus proyectos en salud, inclusión y educación.
“Eso es lo que el mundo necesita de nosotros”, dijo. “Cuando actuamos con empatía y determinación, no hay desafío que no podamos afrontar. Este es el espíritu olímpico que nos define”.
