La superestrella Shohei Ohtani no lanzará para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol en marzo, dijo el sábado el mánager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts.
Roberts dijo que fue decisión de Ohtani concentrarse únicamente en ser el bateador designado de su país natal.
Dijo que el equipo habría apoyado a Ohtani sin dudarlo si también hubiera querido lanzar. Su compañero de equipo y MVP de la Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto, lanzará para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB), a pesar de su gran carga de trabajo con los Dodgers la temporada pasada.
"Yoshi siente que quiere asumir el reto y se siente bien, y lo apoyamos", dijo Roberts en el festival de fanáticos del equipo.
Ohtani hizo dos aperturas para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 y luego salió del bullpen en la novena entrada para asegurar el campeonato al ponchar a su entonces compañero de equipo de Los Angeles Angels, Mike Trout, para el último out contra Estados Unidos.
Ohtani se rompió el ligamento colateral cubital en agosto de ese año y luego se sometió a una cirugía de codo, lo que le impidió lanzar durante su primera temporada con los Dodgers en 2024, cuando era su bateador designado de tiempo completo.
Regresó gradualmente a lanzar el año pasado e hizo cuatro aperturas de postemporada durante la carrera de los Dodgers hacia su segundo campeonato consecutivo de la Serie Mundial.
Ohtani no confirmó su decisión de no lanzar en el Clásico Mundial de Béisbol al hablar con la prensa antes de Roberts. El cuatro veces Jugador Más Valioso (MVP) dijo a través de un traductor que tenía que "ver cómo se siente mi cuerpo, sentir la progresión y ver qué pasa".
Ohtani, de 31 años, dijo que ha tenido una temporada baja normal porque no se ha estado rehabilitando de una lesión.
"Estoy muy sano", dijo. "Me alegro de estarlo".
Roberts dijo que no cambiará la gestión de Ohtani ahora que lanzará una temporada completa. Aseguró que habrá suficientes días de descanso entre aperturas y que Ohtani no volverá a tener aperturas de dos o tres entradas programadas.
Ohtani, Yamamoto y Roki Sasaki fueron compañeros de equipo en el equipo japonés que ganó el título del CMB en 2023. Pero Sasaki no lanzará esta vez, después de una temporada de novato llena de altibajos que terminó con él lanzando desde el bullpen para los Dodgers.
El WBC se celebrará del 5 al 17 de marzo.
El primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, dijo que no jugará para Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol debido a lo que describió como una razón personal.
“Me apoyan mucho”, dijo. “Les expliqué por qué no iba a poder ir a jugar a Puerto Rico estando tan lejos de mi familia. Necesito estar cerca de California”.
Roberts está considerando su alineación titular antes del inicio del entrenamiento de primavera del equipo en Arizona el 13 de febrero.
“Me siento muy bien de tener a Shohei como abridor. Me siento muy bien de tener a Will (Smith) en el quinto puesto y, después de eso, voy a leer y reaccionar”, dijo. “Sin duda, Mookie (Betts) estará en el tercer puesto”.
