Luka Doncic y LeBron James se unieron para noches como esta. Las dos superestrellas de Los Ángeles Lakers superaron los 30 puntos cada uno en un partido por primera vez esta temporada.
Doncic anotó 34 puntos, con 17 de 20 tiros libres, además de seis rebotes y ocho asistencias. James anotó 31 puntos, con 12 de 18 tiros, además de nueve rebotes y seis asistencias.
Los Lakers remontaron para lograr una victoria de 128-121 sobre los Memphis Grizzlies con pocos jugadores el viernes por la noche.
Fue la tercera vez en total que Doncic y James anotaron 30 o más puntos en el mismo partido, su 42.ª vez juntos. Ocurrió dos veces en marzo, un mes después de que Doncic se uniera a los Lakers en un traspaso espectacular desde Dallas.
“Simplemente jugando con ritmo. Buscando maneras de ser productivos”, dijo James, el jugador en activo de mayor edad de la NBA, quien cumplió 41 años el martes. “Luka hizo un gran trabajo llegando a la línea de tiros libres. Yo, simplemente intentando aportar un poco aquí, un poco allá. Simplemente intentando ser consistente y súper eficiente con mi juego. Nos complementamos muy bien”.
Los 17 tiros libres de Doncic quedaron a uno de su mejor marca personal, mientras que sus 20 intentos marcaron su mejor marca de la temporada. Como equipo, los Grizzlies acertaron 15 de 23 tiros libres.
"Intento bajar mucho más de lo habitual", dijo Doncic. "Pero él simplemente juega su juego, ataca todo lo que ve, es eficiente y nos ayuda a ganar los partidos".
Los Lakers mejoraron su marca a 11-0 en victorias en momentos decisivos esta temporada. El partido se empató dos veces en el último cuarto, cuando los equipos intercambiaron ventajas de un punto hasta los últimos cinco minutos y medio. James anotó 10 puntos en el periodo y Doncic seis. Entre ambos anotaron cinco asistencias y tres rebotes.
"Estuvo fenomenal", dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, sobre James. "Hubo algunos tramos en los que hicieron carreras, y su respuesta fue como si casi cada vez que necesitábamos una canasta, él simplemente la buscaba".
En un momento dado, Doncic conectó un pase de salida de 70 pies a James.
"Es uno de los mejores quarterbacks, y soy un buen receptor en ese aspecto", dijo James. "Mi trabajo es evitar que la defensa rompa el bloqueo o robe el balón. Él me lo puso a tiempo y en el blanco".
Doncic y James recibieron mucha ayuda de sus compañeros. Jake LaRavia anotó 21 puntos y capturó nueve rebotes, mientras que Marcus Smart sumó 13 puntos, ocho rebotes y siete asistencias. Jaxson Hayes añadió 12 puntos desde el banquillo.
“Al hacer eso, realmente se quita la presión y la carga de LeBron y Luka”, dijo Redick.
