Clayton Kershaw, tres veces ganador del premio Cy Young, se retirará al final de esta temporada, anunciaron el jueves los Dodgers de Los Ángeles.
El zurdo de 37 años que consiguió su ponche número 3.000 en julio hará su última apertura de la temporada regular en el Dodger Stadium el viernes por la noche contra los Gigantes de San Francisco.
El 11 veces All-Star y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2014 está en su 18.ª temporada en las Grandes Ligas, todas con los Dodgers, lo que lo iguala con Zack Wheat y Bill Russell en la mayor cantidad de años en la historia de la franquicia. Kershaw ganó la Serie Mundial en 2020 y 2024.
“En nombre de los Dodgers, felicito a Clayton por su fabulosa carrera y le agradezco los muchos momentos que brindó a los aficionados de los Dodgers y al béisbol de todo el mundo, así como por todas sus valiosas obras de caridad”, declaró Mark Walter, dueño y presidente del equipo, en un comunicado. “Su carrera es verdaderamente legendaria, y sabemos que lo llevará a ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol”.
Kershaw tiene un récord de carrera de 222-96 y 15 blanqueadas, lo que lo convierte en el jugador más activo de las Grandes Ligas.
Su efectividad de 2.54 es la más baja de cualquier lanzador en la era de la pelota viva desde 1920, y su porcentaje de victorias supera al de todos los lanzadores con al menos 200 victorias desde 1900.
La decisión de Kershaw no fue inesperada. Ha tenido problemas con lesiones en los últimos años y comenzó esta temporada en la lista de lesionados mientras se recuperaba de una cirugía a la que se sometió en la pretemporada. No lanzó hasta mayo, pero demostró ser un jugador clave cuando la rotación se vio gravemente afectada por las lesiones.
En 2024, Kershaw se vio obligado a terminar su temporada en agosto debido a una lesión en el dedo del pie que lo limitó a siete aperturas y solo 30 entradas con un récord de 2-2 y una efectividad de 4.50, todos los mínimos de su carrera.
Kershaw es uno de los tres lanzadores activos con 3,000 ponches, junto con su excompañero Max Scherzer y Justin Verlander. Kershaw podría ser el último lanzador en alcanzar esta cifra , considerada a menudo como un boleto seguro para el Salón de la Fama, por un tiempo. Kershaw sería elegible para Cooperstown en 2031.
Se perdió toda la postemporada, incluyendo la victoria de los Dodgers en la Serie Mundial sobre los Yankees de Nueva York. Eso lo motivó a regresar este año para lo que muchos especulaban que sería su última temporada.
A pesar de su gran rendimiento durante la temporada regular, ha tenido que soportar su cuota de decepciones en octubre. Tiene una efectividad de 4.22 en la postemporada.
Sus compañeros de equipo a menudo citan su ética de trabajo entre aperturas como inspiradora, y él es una presencia imponente, aunque silenciosa, en la casa club.
Considerado frecuentemente como uno de los mejores lanzadores de su generación, Kershaw se forjó una reputación con un estilo de lanzamiento basado en el engaño, el movimiento y los cambios de velocidad. Ha dicho que su mecánica se inspiró en su lanzador favorito de la infancia, Roger Clemens.
A medida que su velocidad disminuyó en los últimos años, encontró formas de compensarlo adaptando su enfoque.
Kershaw es uno de los mejores lanzadores de campo y antes de que la Liga Nacional agregara un bateador designado, también era conocido como un bateador decente.
Hizo su debut en las Grandes Ligas el 25 de mayo de 2008.
Kershaw no se aburrirá fuera del campo. Él y su esposa, Ellen, tienen cuatro hijos y un quinto está en camino. Su hijo mayor, Charley, tiene un casillero en la casa club de los Dodgers junto a su padre. La pareja ha realizado labores humanitarias en África y Los Ángeles.
Pasa la temporada baja en su natal Dallas, donde él y el mariscal de campo de Los Angeles Rams, Matthew Stafford, fueron compañeros de equipo en el equipo de fútbol de su escuela secundaria.
