El gerente general y vicepresidente senior de los Yankees, Brian Cashman, abordó diversos temas en el campo del Busch Stadium el viernes por la noche, antes del primer partido contra los Cardenales. Cada respuesta trajo consigo una reminiscencia de los mismos temas.
No, los Yankees no han tenido éxito recientemente. Sí, creen que la plantilla ha mejorado desde la fecha límite de cambios y que seguirán mostrando esa mejora. No, no hay soluciones fáciles a los problemas recurrentes del equipo.
"Solo necesitamos ganar", dijo Cashman cuando se le preguntó qué necesita hacer el equipo para empezar a ganar. "La respuesta obvia a esa pregunta, para decirlo de una vez, es que tenemos que ganar el partido de esta noche y mantenerlo simple, un partido a la vez, pero luego encadenar victoria tras victoria".
Primer paso, listo. El resto está por determinar.
Los Yankees lograron una victoria por 4-3 sobre los Cardenales en el primer partido de una serie de tres juegos, impulsados por un jonrón de dos carreras de Jazz Chisholm Jr. y cinco entradas y un tercio sólidas de Luis Gil en su tercera apertura de la temporada.
Jasson Domínguez y Aaron Judge también impulsaron carreras para los Yankees, que mejoraron su marca a 4-6 en el Busch Stadium.
La victoria llegó en el momento justo considerando los otros resultados de la noche, ya que Cleveland cayó 2-0 en casa ante Atlanta. Esto le dio a los Yankees un juego y medio de ventaja para el último puesto de Comodín de la Liga Americana, que quizás no era su objetivo al comienzo de la temporada, pero al menos les daría una oportunidad de defender su 41er. banderín.
"Ahora mismo, no tenemos el control de la división, así que nuestro primer objetivo es intentar ganar la División Este de la Liga Americana y asegurarnos el boleto de esa manera", dijo Cashman. "Si no, tendremos que luchar para conseguir el boleto de otra manera. Y queda aún mucho tiempo, pero no suficiente a la vez. No quiero tergiversar que no hay urgencia, porque sí la hay".
La temporada de Gil trae consigo su propia urgencia, ya que se perdió los primeros cinco meses mientras se recuperaba de una distensión en el dorsal ancho que sufrió durante los entrenamientos de primavera. Tras una primera salida complicada en Miami, Gil ha permitido solo tres carreras limpias en 10 2/3 entradas en sus últimas dos aperturas. Permitió solo un hit en las primeras cuatro entradas el viernes por la noche, terminando con cuatro ponches y reduciendo en más de dos carreras su efectividad de la temporada.
Con los Azulejos y Medias Rojas consiguiendo victorias el viernes, la actuación de Chisholm, Gil y el resto de los Yankees tomó importancia al evitar un mayor distanciamiento en la División Este de la Liga Americana, además de separarse un poco en la carrera por el Comodín. Cashman declaró antes del partido que durante el invierno previó una temporada de batallas reñidas, y sin duda se ha cumplido.
"Este es un deporte muy duro, y nada se da por sentado", dijo Cashman. "Cuando este invierno comenzaba, miré nuestra división y supe que sería una batalla. Y obviamente, el primer tercio, o incluso la primera mitad de la temporada, no se veía así. No se desarrolló así. Pero no se gana nada en el primer tercio ni en la primera mitad".
"A medida que la temporada se ha desarrollado, ha resultado como se predijo: una lucha muy reñida".
