Por un momento el martes por la noche, el cubano Yandy Díaz se detuvo en la caja de bateo y soltó el bate antes de completar su swing.
Pero antes de que Díaz pudiera terminar de celebrar su jonrón solitario en el quinto inning en el dugout de los Rays, tuvo que voltearse. Brandon Lowe estaba admirando su propio bambinazo, un batazo descomunal de 417 pies contra el abridor de los Medias Rojas Garrett Whitlock.
Dada la forma en que está jugando Tampa Bay, ¿qué más se puede hacer si no es mirar?
Los Rays vencieron 7-2 a los Medias Rojas para mejorar su récord invicto a 11-0. Están empatados con los Atléticos de 1981 en la era moderna del béisbol con la tercera racha de victorias más larga para empezar una temporada. Solamente los Bravos de 1982 y los Cerveceros de 1987, que comenzaron 13-0, han iniciado una campaña con más victorias consecutivas.
“Probablemente mucha gente no esperaba esto de nosotros, y esas personas se estarán preguntando, '¿Cómo es que están ganando todos esos juegos?'”, dijo Díaz. “Y ellos nos están viendo jugar simplemente béisbol”.
¿Cuán dominante han sido los Rays? Han jugado 99.0 innings esta temporada y solamente han estado abajo en el marcado en cinco de esas entradas, todas el 4 de abril contra los Nacionales. Según el Elias Sports Bureau, Tampa Bay es apenas el tercer equipo que ha estado en desventaja en la pizarra en cinco innings o menos de los primeros 99 innings de la temporada. Para hallar los otros dos, hay que echar atrás el reloj 139 años: los New York Gothams de 1994 (dos de 99) y los Maroons de San Luis de 1884 (cero de 99).
Tras una victoria reñida en el inicio de la serie el lunes, los Rays una vez más combinaron una gran prevención de carreras con una ofensiva dinámica y estuvieron arriba de principio a fin el martes por la mañana. Lo único que salió mal fue otra aparente lesión, ya que Díaz salió del juego con lo que parecía ser una dolencia en el brazo izquierdo tras deslizarse para hacer una jugada en la primera entrada en el séptimo inning.
“Ha sido muy emocionante, sobre todo hacerlo de esta manera, en que cada faceta de nuestro juego está funcionando, produciendo y contribuyendo”, dijo el manager Kevin Cash. “Normalmente las cosas no resultan así”.
Ohtani maravilló en casa con siete entradas en blanco
Shohei Ohtani brindó otra gran actuación en el montículo, al permitir sólo un imparable en siete entradas, y los Angelinos de Los Ángeles derrotaron el martes 2-0 a los Nacionales de Washington.
El cátcher novato Logan O’Hoppe conectó su cuarto jonrón en la campaña, para liderar en ese rubro a los Angelinos, quienes dejaron atrás una racha de dos derrotas.
Ohtani (2-0) impuso un récord de Los Ángeles, con su décima apertura consecutiva permitiendo dos carreras o menos. Nolan Ryan montó una racha de nueve juegos así entre la campaña de 1972 y la de 1973.
El superastro japonés, quien brilla lo mismo en la lomita que con el bate, entregó cuatro boletos y recetó seis ponches. Ha recibido sólo una carrera en sus primeras tres aperturas y ostenta una efectividad de 0,47.
Según Sportradar, Ohtani es el 14to pitcher desde 1901 que cubre al menos 19 innings en sus primeras tres aperturas, permite una carrera limpia o menos y receta al menos seis ponches en cada salida.
Los últimos en lograrlo eran Tyler Glasnow de Tampa Bay y Joe Musgrove de San Diego.
La derrota fue para Josiah Gray (0-3).
Por los Nacionales, los dominicanos Jeimer Candelario de 4-0, Víctor Robles de 2-0. El mexicano Joey Meneses de 3-0. El venezolano Keibert Ruiz de 2-0.
Por los Angelinos, el venezolano Luis Rengifo de 4-0. El colombiano Gio Urshela de 3-1.
Arráez batea el primer ciclo en la historia de los Marlins
El venezolano Luis Arráez pegó un sencillo productor para completar el primer ciclo en la historia de sus Marlins rumbo a la victoria sobre los Filis el martes en el Citizens Bank Park.
Arráez sacudió un doblete en el primer capítulo contra Aaron Nola, dio una línea de out en el tercer inning, pegó un triple contra Nola en el sexto episodio y luego sonó un bambinazo contra Connor Brogdon en la séptima entrada. Contra Andrew Bellatti en la octava y la cuenta 2-1, Arráez le dio a un cambio hacia la pradera izquierda.
“[Estaba pensando] muchas cosas, pero estaba enfocado, y sólo quería un lanzamiento afuera para batearlo hacia el jardín izquierdo”, relató Arráez, quien nunca había bateado para el ciclo. “Me tiró un cambio abajo sobre el plato, y cuando conecté la bola hacia el jardín izquierdo me emocioné bastante”.
Como el campeón de bateo de la Liga Americana en el 2022, Arráez pegó 133 sencillos -- la segunda mayor cantidad en las Mayores por debajo del dominicano Amed Rosario (134) de los Guardianes. En su última oportunidad para completar la hazaña, el 15 de agosto del 2019, Arráez quedó a un triple.
Los Peces adquirieron a Arráez por medio de un cambio con los Mellizos el 20 de enero, y el infielder ha cumplido con las expectativas. Antes de la acción del martes, Arráez lideraba las Grandes Ligas en promedio (.500) y porcentaje de embasarse (.571).
“Algo que predicamos aquí es tratar de ser un buen bateador y no sólo enfocarse en (ser un bateador de) poder”, exclamó el piloto Skip Schumaker. "Y él les está demostrando a los muchachos [cómo utilizar] todo el terreno y cómo prepararse para lograrlo, y sólo tratar de ser un buen bateador, batallar en cada pitcheo, en cada turno. Ha sido una gran adquisición para nosotros”.
Arráez también se convirtió en el sexto venezolano en batear para el ciclo, acompañando a Eduardo Escobar (2022), Pablo Sandoval (2011), Carlos González (2010), Carlos Guillén (2006) y César Tovar (1972).
Aunque la escuadra de Miami ha lanzado seis no-hitters, ninguno de sus miembros había bateado para el ciclo, lo que era algo asombroso teniendo en cuenta la amplitud de los estadios que han llamado casa desde 1993. El martes marcó el 4,700mo partido en la historia de la franquicia.
Se han visto 111 ciclos en MLB desde que los Marlins debutaron hace 30 años. Exmiembros de los Marlins Christian Yelich (2018), Mark Kotsay (2008), Randy Winn (2005) y Greg Colbrunn (2002) resultaron bateando para el ciclo con otros clubes. Cada franquicia activa tiene al menos dos.
Después del juego, Arráez habló frente a todo el equipo después de que todos celebraron bebiendo champaña. El venezolano tiene mucho qué celebrar en estos días. En el 26to cumpleaños de Arráez el pasado domingo, su esposa le dio la sorpresa al decirle que están en espera de su tercer bebé.
“Es un día especial. Fue un día normal, porque jugamos béisbol”, expresó Arráez acerca del logro del martes. “Este es un bello deporte para mí, y creo que lo es para todos aquellos que lo juegan. Yo sólo vengo aquí todos los días a jugar, y luego trato de hacer lo mejor que pueda para ayudar a mi equipo a ganar.
“He tenido a mucha gente que me ha ayudado a trabajar duro cada día”, agregó . “Quiero dedicar esto a mi familia, incluida mi esposa, quien espera a nuestro bebé”.
RESULTADOS
NYY 11-2 CLE
OAK 8-12 BAL
HOU 4-7 PIT
BOS 2-7 TB
MIA 8-4 PHI
DET 3-9 TOR
SD 4-2 NYM
CIN 6-7 ATL
SEA 9-14 CHC
CWS 3-4 MIN F/10
KC 5-8 TEX F/10
STL 9-6 COL
WSH 0-2 LAA
MIL 7-1 AZ
LAD 0-5 SF
