Max Scherzer está cerca de regresar.
Bueno, al menos ese es el plan. Scherzer ahora está programado para hacer su primera apertura de rehabilitación el viernes con los Buffalo Bisons de Triple-A, y si sólo necesita otra salida después de esa, podría estar listo para regresar antes de que termine junio.
“Si todo sale bien” es la clave aquí, por supuesto. A lo largo del camino, hemos aprendido que el problema recurrente en el pulgar de Scherzer puede ser complicado, y él mismo ha señalado durante mucho tiempo la barrera de los 50 pitcheos como una zona de riesgo. El problema con el pulgar solo se ha presentado cuando lanza varias entradas, no después de sesiones cortas en el bullpen, así que habrá que estar atentos a estas salidas de rehabilitación.
¿La buena noticia? Scherzer hizo 50 lanzamientos el domingo frente a bateadores de los Azulejos en el complejo del equipo en Dunedin, Florida, y salió de ahí sintiéndose bien.
“Para la primera, apuntamos a entre 60 y 65 lanzamientos”, dijo John Schneider el lunes en San Luis. “Si todo sale bien el viernes, probablemente haremos al menos otra después de esa y partiremos de ahí. Veremos cómo responde, si llega a 75 u 80 la próxima vez, eso podría ser suficiente. Si es un poco menos, tal vez una más. Estaremos en contacto con él y veremos cómo se siente”.
El momento de Scherzer no podría ser mejor. Los Azulejos han manejado su puesto en la rotación de forma aceptable, utilizando a Eric Lauer, Paxton Schultz, Easton Lucas y otros, pero eso no puede continuar indefinidamente. Además, la situación se ha complicado por los problemas de Bowden Francis. Aunque John Schneider asegura que Francis mantiene su lugar en la rotación por ahora, su efectividad de 6.12 deja claro que habrá que hacer cambios pronto. El regreso de Scherzer podría darles un respiro a todos.
Cuando Scherzer esté de vuelta, también puede seguir siendo efectivo. Eso casi se ha perdido de vista en esta conversación, y con razón, dado lo difícil que ha sido su recuperación por este problema recurrente en el pulgar. Pero un Scherzer saludable todavía puede ser una buena versión de sí mismo. Entre 2023 y 2024, registró EFE de 3.81 en 36 aperturas, encontrando maneras de ganar sin depender de la potencia que lo llevó a ganar tres premios Cy Young.
Por ahora, todas las miradas están puestas en el viernes. Scherzer ha usado la expresión “pasos pequeños” decenas de veces durante este proceso, pero a partir del viernes, los Azulejos esperan que comience a dar pasos más largos.
