Shai Gilgeous-Alexander anotó 20 de sus 31 puntos en la segunda mitad y el Thunder de Oklahoma City, primer preclasificado, venció el martes 114-88 a los Timberwolves de Minnesota en el primer juego de las finales de la Conferencia Oeste.
Gilgeous-Alexander, finalista al MVP, dio nueve asistencias. Anotó 8 de 14 tiros de campo después del descanso.
Julius Randle anotó 28 puntos para Minnesota, pero solo ocho en la segunda mitad. Anthony Edwards, quien promediaba 26.5 puntos por partido en los playoffs, se quedó con 18 puntos, con 5 de 13 en tiros de campo.
Oklahoma City estaba a solo dos días de eliminar a Denver en el séptimo partido de las semifinales de conferencia . Minnesota no jugaba desde el 14 de mayo.
El segundo juego será el jueves en Oklahoma City.
Minnesota se fue al descanso con una ventaja de 48-44, con Randle anotando 20 puntos y 5 de 6 triples. Gilgeous-Alexander se quedó en 11 puntos, con 2 de 13 en tiros de campo antes del descanso.
El Thunder encadenó una racha de 10-0 en el tercer cuarto para tomar una ventaja de 66-60. Poco después, Kenrich Williams, un suplente poco utilizado en esta postemporada, encestó un tiro en suspensión de media distancia y un triple en posesiones consecutivas para poner al Thunder arriba 71-62. Oklahoma City superó a Minnesota 32-18 en el tercer cuarto para llegar al último cuarto con una ventaja de 76-66.
Una volcada giratoria de Holmgren en medio del tráfico puso a Oklahoma City arriba 86-75 y provocó la ovación de la afición. Gilgeous-Alexander rezó mientras recibía una falta al caer al suelo. El balón entró rodando y encestó el tiro libre para poner el marcador en 91-77 a siete minutos del final.
