Draymond Green fácilmente definió la clave del triunfo de Golden State sobre los Houston Rockets en el primer juego de la serie de primera ronda de los playoffs el domingo por la noche.
"Para ganar partidos de baloncesto, necesitamos que Steph Curry sea un crack", dijo Green. "Y él lo fue".
Curry anotó 31 puntos y los Warriors construyeron una gran ventaja y la mantuvieron para vencer a los Rockets 95-85.
Curry encestó 12 de 19 tiros de campo, con 5 de 9 triples. Cautivó a sus compañeros con un par de tiros espectaculares que enloquecieron a la banca.
Jimmy Butler agregó 25 puntos, siete rebotes, seis asistencias y cinco robos en su debut en los playoffs con los Warriors después de unirse a ellos en un intercambio desde Miami en febrero.
“(Curry) hizo algunas jugadas increíbles y obviamente nos llevó a la ofensiva junto con Jimmy”, dijo el entrenador Steve Kerr.
Los Warriors, séptimos preclasificados, tenían una ventaja de 23 puntos en el tercer cuarto, pero Houston, segundo preclasificado, la redujo a 69-60 al entrar al cuarto.
Una canasta de Amen Thompson a falta de cinco minutos y medio acercó a los Rockets a cuatro puntos. Curry anotó su quinto triple de la noche segundos después, poniendo el marcador en 82-75.
Los Rockets volvieron a reducir la ventaja a cuatro puntos con aproximadamente dos minutos y medio por jugarse gracias a un triple de Fred VanVleet. Esta vez, Moses Moody encestó un triple para iniciar una racha de 7-0 que puso el marcador en 91-80 y provocó que los aficionados salieran corriendo.
El segundo juego será el miércoles por la noche en Houston.
Los Warriors obtuvieron la victoria a pesar de que Houston tenía una ventaja de 22-6 en los rebotes ofensivos.
"Creo que podemos jugar mucho mejor", dijo Green. "Eso es lo alentador. No creo que hayamos jugado nada bien".
Fue la victoria número 100 en playoffs como entrenador para Kerr, quien empató con Larry Brown en el sexto lugar con más victorias en playoffs.
"Tengo suerte de entrenar a los chicos que entreno", dijo Kerr. "Los jugadores ganan partidos. Es nuestro trabajo intentar ayudarlos un poco aquí y allá".
Los Rockets, que regresaron a los playoffs por primera vez desde 2020, consiguieron 26 puntos de Alperen Sengun en su primer partido de postemporada. Sin embargo, VanVleet y Jalen Green tuvieron dificultades, anotando solo 7 de 34 tiros.
"Simplemente no ejecutamos bien", dijo VanVleet. "Quizás el juego físico fue un problema, pero creo que lo logramos en general".
VanVleet acertó 2 de 13 tiros de 3 puntos en una noche en la que Houston solo acertó 6 de 29 triples y 11 de 20 tiros libres.
Los Warriors consiguieron un lugar en los playoffs con una victoria de 121-116 sobre los Memphis Grizzlies el martes por la noche en el Torneo Play-In.
Obtuvieron otra victoria en los playoffs sobre los Rockets después de eliminarlos cuatro veces entre 2015 y 2019.
Curry dijo que este juego se sintió diferente a esas victorias ya que estos Rockets son un equipo completamente diferente a los que enfrentó en ese entonces.
“La serenidad en los playoffs y la experiencia en general te permiten aguantar un poco las rachas y no desestabilizarte”, dijo. “Así que confiamos en eso más que en cualquier otro aspecto de nuestra historia”.
OTROS RESULTADOS
A primera hora, Oklahoma City le dio una paliza a Memphis Grizzlies por 131-80 en el Paycom Center y mostró un dominio absoluto frente al octavo sembrado de la Conferencia Oeste. Con seis jugadores anotando más de una decena de puntos, OKC fue una tromba que arrolló a Ja Morant para dar un fuerte golpe sobre la mesa en su debut en esta postemporada.
CELTICS SUPERA A ORLANDO
Seguido de esto, Boston pudo conseguir una importante victoria por 103-86 ante Orlando Magic en el TD Garden con una espectacular actuación de Derrick White, que fue el mejor anotador con 30 unidades, escoltado por Payton Pritchard que sumó 19 desde el banquillo. Por Orlando, Paolo Banchero y Franz Wagner anotaron 36 y 23 contables, respectivamente.
CAVALIERS DOBLEGAN A MIAMI
Por su parte, Cleveland arrancó con el pie derecho al vencer a Miami Heat por 121-100 en el Rocket Arena, en un encuentro donde el conjunto del sur de Florida intentó dar la sorpresa pero Cavs mostró su poderío en ambos costados del tabloncillo. El tridente de Donovan Mitchell (30), Darius Garland (27) y Ty Jerome (28) se combinó para 85 unidades frente a una defensa de Miami que no pudo hacer nada para detenerlo.
