Karl-Anthony Towns anotó 40 puntos y capturó 12 rebotes, Josh Hart agregó 30 unidades y diez balones capturados ante los tableros, y los Knicks de Nueva York doblegaron el martes 128-115 a los Pacers de Indiana.
Nueva York ganó en Indianápolis por primera vez desde abril de 2023. Los Knicks perdieron los tres partidos de visitantes en la serie de semifinales de la Conferencia Este de la temporada pasada contra los Pacers, que se fue a siete duelos.
Towns anotó 24 puntos en la primera mitad, atinando nueve de 12 tiros de campo. El dominicano terminó con 14 de 23 encestes de campo, mientras que Hart hizo la mayor parte de su daño en la segunda mitad, al embocar 12 de 16 disparos de campo.
Pascal Siakam, tres veces elegido al Juego de Estrellas, anotó 24 puntos por Indiana. Thomas Bryant comenzó en lugar del lesionado Myles Turner (tortícolis) y contabilizó 18 puntos y nueve rebotes. Bennedict Mathurin añadió 18 unidades.
Nueva York cambió lo que había sido un partido de ida y vuelta con una racha de 10-0 en el segundo cuarto. Ello permitió a los Knicks tomar una ventaja de 68-60 al medio tiempo.
Indiana redujo la desventaja a 89-85 al final del tercer cuarto, pero Nueva York se alejó en los minutos finales.
¡Legendario! Kevin Durant llega a los 30,000 puntos en su carrera
Kevin Durant se convirtió en el octavo jugador en la historia de la NBA en anotar 30.000 puntos, al alcanzar la marca el martes por la noche contra los Grizzlies de Memphis con un tiro libre al final del tercer cuarto.
El alero de 36 años de los Phoenix Suns, que recientemente fue elegido para su 15º equipo All-Star, se une a LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki y Wilt Chamberlain en el club de los 30.000 puntos. Julius Erving también alcanzó la marca al combinar sus puntos anotados en la NBA y la ABA.
“Es un verdadero honor estar en la misma categoría que esos jugadores que ayudaron a dar forma al juego y lo impulsaron hacia adelante”, dijo Durant. “Ese siempre ha sido mi objetivo: sacar lo mejor de mí cada día, aprovechar al máximo mi carrera. Para que me mencionen con esos muchachos, debo estar haciendo algo bien”.
Durant es cuatro veces campeón de anotaciones de la NBA y sigue siendo uno de los mejores lanzadores de la liga en su decimoséptima temporada en la NBA. Promedia unos 27 puntos por partido y acierta el 52 % de sus tiros de campo.
“Es especial para todos los que están cerca de él todos los días”, dijo el entrenador de los Suns, Mike Budenholzer. “Creo que estamos sorprendidos por él, por la forma en que trabaja, el tiempo que dedica, la atención a los detalles, el esfuerzo. Eso se traduce en 30.000 puntos. Es un jugador especial y un ser humano especial”.
Durant anotó 17.566 puntos en sus primeras nueve temporadas con los Oklahoma City Thunder, que eran los Seattle SuperSonics durante su primera temporada en 2007-08. También jugó para los Golden State Warriors (5.374 puntos), Brooklyn Nets (3.744) y los Suns (3.324).
Durant terminó con 34 puntos y 12 de 18 tiros en la derrota de los Suns por 119-112.
