LeBron James finalmente hizo equipo con Stephen Curry durante los Juegos Olímpicos de París, y el máximo anotador en la historia de la NBA obtuvo más que una medalla de oro de la experiencia.
"Fue todo y más", dijo James el lunes antes de que Los Ángeles partiera para dos partidos de pretemporada esta semana contra los Golden State Warriors de Curry.
"Estaba muy emocionado de poder finalmente formar equipo con él en un ambiente de ganar o morir", agregó James. "Eso fue lo que fue, ser parte de los Juegos Olímpicos. Fue todo lo que soñé y a lo que aspiré, ser parte de ese equipo, junto con Steph. Grandes recuerdos. Algo que recordaré de mi carrera de baloncesto por el resto de mi vida, seguro".
Y cuando le preguntaron a James si alguna vez podría imaginarse a sí mismo siendo compañero de equipo de Curry nuevamente, James no lo descartó de plano.
"No tengo idea", dijo.
James y Curry son, sin lugar a dudas, los mejores jugadores de su era y tienen una larga historia compitiendo entre sí. Se enfrentaron en cuatro finales consecutivas de la NBA entre 2015 y 2018, y los Warriors de Curry ganaron tres de cuatro contra los Cleveland Cavaliers de James.
Nunca habían sido compañeros de equipo fuera de los partidos de las estrellas de la NBA hasta los Juegos Olímpicos de París, cuando ambos veteranos desempeñaron papeles importantes en el triunfo de EE. UU. James registró un triple-doble contra Nikola Jokic en la victoria de EE. UU. sobre Serbia en la semifinal, mientras que la andanada de triples de Curry en los últimos minutos acabó con Francia y le dio el oro.
James, de 39 años, dijo este verano que los Juegos de París serían sus últimos, por lo que cualquier posibilidad de volver a jugar junto a Curry probablemente tendría que darse en la NBA. Eso parece muy poco probable; LeBron está comprometido con los Lakers por dos temporadas más junto a su hijo, Bronny, mientras que Curry, de 36 años, firmó con Golden State por tres temporadas más.
James dijo la temporada pasada que espera terminar su carrera con los Lakers, mientras que Curry ha dicho que quiere pasar toda su carrera con el equipo que lo seleccionó en 2009. Incluso si nunca vuelven a usar el mismo uniforme fuera de un Juego de las Estrellas, James reiteró su respeto por Curry.
"Entiendo lo que Steph ha hecho por este deporte", dijo James. "Entiendo lo que ha hecho por su organización, lo que ha hecho por la comunidad, por la gente de todo el mundo, simplemente por su forma de abordar el juego y por cómo es como hombre... Cuando tienes ese tipo de respeto por alguien y luego puedes estar cerca de él todos los días y ves la forma en que trabaja y cómo maneja su oficio, es algo muy bueno. Puedes respetarlo y no darlo por sentado".
Los Lakers se enfrentarán a los Warriors el martes por la noche en Las Vegas y el viernes por la noche en San Francisco.
