Lewis Hamilton se enfrentó el jueves a una pregunta complicada en el Gran Premio de Mónaco: ¿será más fácil conseguir un podio esta temporada o aprender italiano de cara al año que viene?
El conductor de Mercedes se rió, pero claramente tenía dudas al respecto.
"Creo que aprender italiano probablemente será lo más difícil", dijo Hamilton. "Pero, Dios, en este momento subir al podio probablemente sea la opción menos probable".
Hamilton está en su último año con Mercedes antes de unirse al fabricante italiano Ferrari en 2025.
El siete veces campeón de Fórmula 1 no ha ganado con Mercedes desde la penúltima carrera de la campaña 2021, y el piloto británico de 39 años no ha terminado por encima de la sexta posición en siete carreras.
Además, la racha de Hamilton sin ningún podio se extiende a 10 carreras desde el año pasado. Fácilmente podrían ser 11 después del GP de Mónaco del domingo, donde la pole position es crucial en un circuito urbano estrecho y sinuoso de 3,3 kilómetros (dos millas) que es muy difícil de adelantar.
Dada la falta de ritmo de Mercedes en comparación con los coches rivales, una pole en Mónaco en la clasificación del sábado parece muy poco probable. Hamilton no ha salido más allá del séptimo lugar en la parrilla este año y sólo es octavo en la clasificación general.
Está muy lejos de sus días de gloria con Mercedes, pero ninguna estadística preocupante le restará valor al puro placer que todavía disfruta corriendo por el pequeño Principado.
"Mónaco es más especial que cualquier otro circuito urbano", dijo Hamilton. “Cuando atraviesas el túnel y sabes que Ayrton (Senna) y (Alain) Prost y todos los grandes antes de ti pasaron por allí. Es muy, muy surrealista pensar hoy que soy uno de los 20 (pilotos) que lo están haciendo”.
Hamilton todavía recuerda sus primeras impresiones al poner un pie en Mónaco.
“Vine aquí por primera vez cuando tenía 13 años y eso realmente me abrió los ojos, se convirtió en un sueño. Fue como 'OK, este es el lugar más hermoso en el que he estado, aquí es donde quiero vivir'”, dijo Hamilton. “Conduje aquí por primera vez cuando tenía 18 o 19 años, creo que fue en la Fórmula 3. Tenía una pequeña scooter que alquilaba y corría por la ciudad. Fue simplemente épico”.
Muchos años después, con un récord de F1 de 103 victorias y 104 poles a su nombre, el amor de Hamilton por los circuitos urbanos sigue siendo tan alto como siempre, incluso si ya no es el favorito para ganar.
"Son mucho más violentos, mucho más desafiantes", dijo. “Más arriesgado, más espeluznante”.
