Anthony Edwards encestó un tiro en salto al final del último cuarto y gruñó mientras corría por la cancha, golpeándose el pecho con el puño para dar énfasis mientras Minnesota se alejaba para otra victoria dominante en los playoffs.
Los Timberwolves son los perros alfa innegables en tres juegos de esta serie cada vez más desigual.
Edwards anotó 36 puntos, Rudy Gobert agregó 19 puntos y 14 rebotes y los Timberwolves aprovecharon un tercer cuarto para vencer a los Phoenix Suns 126-109 el viernes por la noche y tomar una ventaja de 3-0 en el enfrentamiento de primera ronda.
"Simplemente estamos aprovechando el momento", dijo Gobert. “Solo tenemos un objetivo en mente y estamos tratando de asegurarnos de no distraernos con el éxito o los altibajos. Simplemente estamos encerrados”.
Minnesota busca barrer en el Juego 4 el domingo en Phoenix.
Los Wolves nunca estuvieron en desventaja el viernes.
"Éste es un equipo con el que necesitas imponer condiciones", dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. “No querrás quedarte atrás por la forma en que pueden lanzar el balón. Ese ha sido parte de nuestro mensaje, parte de nuestro énfasis: tenemos que empezar bien”.
Fue el tercer partido consecutivo en el que los Wolves aprovecharon un gran tercio para convertir un partido apretado en una cómoda victoria. Minnesota acertó 7 de 11 triples durante la oleada, incluidos cuatro de Nickeil Alexander-Walker, para tomar una ventaja de 22 puntos en el cuarto.
Bradley Beal lideró a los Suns con 28 puntos, mientras que Kevin Durant anotó 25 y Devin Booker 23. El resto del equipo anotó sólo 33 puntos.
Gobert, de 7 pies 1 pulgadas, dijo que ha notado que los Suns dudan en conducir por el carril cuando él está allí.
“Eso es lo que mejor hago”, dijo Gobert. “Intento estar presente, dar confianza a mis compañeros y asegurarme de estar ahí para ellos. Estoy tratando de conseguir algunos bloques, pero realmente no me prueban. Entonces, al final del día, eso es mejor que cualquier bloqueo”.
Minnesota tenía una ventaja de seis puntos en el medio tiempo y amplió su ventaja a 69-58 al comienzo del tercero después de triples consecutivos de Mike Conley y Karl-Anthony Towns. Al final del tercero, Alexander-Walker anotó su cuarto triple del cuarto para una ventaja de 95-73.
Los Wolves también dominaron el cristal, terminando con una ventaja de rebotes de 50-28. Edwards acertó 12 de 23 tiros de campo y acertó sus 11 tiros libres y añadió nueve rebotes y cinco asistencias.
“Nos mataron en las tablas. Este es un equipo más grande y más fuerte”, dijo el entrenador de los Suns, Frank Vogel. “Tenemos que competir y ganar 50-50 balones. Pensé que nuestros muchachos se esforzaron, pero no fue suficiente”.
Seis jugadores de Minnesota anotaron en cifras dobles. Towns terminó con 18 puntos y 13 rebotes, mientras que Alexander-Walker anotó 16.
Los apáticos Suns nunca pudieron reducir el déficit a un solo dígito en el cuarto. Ahora están a una derrota de lo que sería una temporada amargamente decepcionante después de comenzar el año con aspiraciones de campeonato. Al final del tercer cuarto, hubo abucheos dispersos por parte de la afición local.
Booker dijo que no podía culparlos.
"Nos metimos en un hoyo y tenemos que salir de él", dijo Booker. "Así que eso es todo".
Josh Okogie de Phoenix, que anotó ocho puntos, fue expulsado al final del cuarto después de una dura falta sobre Gobert.
Los Timberwolves lideraban 59-53 en el descanso después de una primera mitad competitiva. Edwards lideró a los Wolves con 16 puntos, mientras que Durant anotó 14 para los Suns. Eric Gordon le dio a Phoenix una chispa con 10 puntos en el primer cuarto, pero duró poco.
Los Suns jugaron sin el base titular Grayson Allen, quien lideró la NBA en porcentaje de tiros de tres puntos esta temporada. Allen está lidiando con un esguince de tobillo en el Juego 1 que agravó en el Juego 2.
Haliburton rompe el empate con una jugada y los Pacers derrotan a los Bucks
Tyrese Haliburton tuvo problemas para encontrar su toque de tiro el viernes por la noche.
Así que buscó otras formas de impactar el juego: una volcada atronadora tras un rebote, encontrar compañeros de equipo abiertos y esperar pacientemente la oportunidad de hacer una declaración. Luego, en los últimos segundos del tiempo extra, Haliburton quería el balón.
El escolta All-Star completó una jugada de tres puntos faltando 1,6 segundos, coronando su primer triple-doble de postemporada en su primer partido de playoffs en casa para darle a los Indiana Pacers una victoria por 121-118 sobre los Milwaukee Bucks. Indiana lidera la serie al mejor de siete 2-1, con el cuarto juego el domingo en Indianápolis.
“Sabes que iba a disparar, pase lo que pase”, dijo Haliburton. “Lo que iba a conseguir estaba realmente basado en la sensación. allá. Khris (Middleton) empujó a Pascal (Siakam) hacia arriba para decirle a Patrick (Beverley) que se hundiera y tan pronto como vi a Patrick girar la cabeza, reaccioné y todo se abrió en el medio y finalmente hice un tiro. Esta noche no pude comprar ni un cubo.
Sí, Haliburton acertó sólo 8 de 22 tiros de campo y 1 de 12 en triples. Pero hizo casi todo lo demás bien, terminando con 18 puntos, 16 asistencias y 10 rebotes mientras el dos veces Jugador Más Valioso de la liga, Giannis Antetokounmpo, nuevamente se quedó fuera de Milwaukee debido a una distensión en la pantorrilla izquierda.
Myles Turner agregó 29 puntos y nueve rebotes, ambos máximos personales en los playoffs, para ayudar a que Indiana lograra sus primeras victorias consecutivas en postemporada desde que consiguió tres seguidas en las semifinales de la Conferencia Este de 2014.
Los Pacers también tienen su primera ventaja en los playoffs desde el Juego 3 de un enfrentamiento de primera ronda contra Cleveland en 2018. Indiana no ha ganado una serie desde que llegó a las finales de la Conferencia Este de 2014.
“Fue un partido muy divertido y con tiempo extra, ¿qué más se puede pedir?” Dijo Haliburton. “Era un ambiente realmente divertido”.
Quizás no sea tan divertido para un equipo de los Bucks que se ha visto más magullado y golpeado por el juego.
Middleton terminó con 42 puntos, el máximo de su carrera en los playoffs, y tuvo 10 rebotes y cinco asistencias después de perderse la práctica del jueves debido a un esguince en el tobillo derecho. Forzó la prórroga al encestar un triple faltando 1,4 segundos en el tiempo reglamentario, metió un triple para empatar el marcador faltando 6,7 segundos en la prórroga y luego falló un triple al sonar la chicharra que podría haber forzado una segunda prórroga.
Damian Lillard agregó 28 puntos y ocho asistencias, la mayoría después de lesionarse la rodilla izquierda en el primer cuarto y luego agravar una lesión en el tendón de Aquiles al final del último cuarto.
"Sólo tenemos que pasar página y conseguir una victoria tras otra", dijo Lillard, quien está jugando su primera postemporada con los Bucks, que tienen marca de 2-6 contra Indiana esta temporada.
Fue un final salvaje frente a una multitud festiva ataviada con camisetas doradas para el primer partido de playoffs en casa de Indiana desde el 21 de abril de 2019, y con la asistencia de muchos favoritos locales. La multitud incluía a la recién llegada de Indiana Fever, Caitlin Clark, el ex entrenador de los Colts, Tony Dungy, el ex delantero de los Pacers, Derrick McKey, y los actuales jugadores de los Colts, Anthony Richardson, Kenny Moore II y EJ Speed.
Pero estos fanáticos nunca esperaron ver a los experimentados Bucks recortar metódicamente un déficit de 19 puntos en la primera mitad a 90-83 después de tres cuartos o abrir el cuarto con una racha de 10-2 para tomar una ventaja de 95-92 sobre Bobby Portis Jr. El retroceso se produjo a principios del cuarto.
Luego, los equipos intercambiaron canastas, empates y ventajas durante los últimos 7 1/2 minutos del tiempo reglamentario, con un gol de Siakam cuando faltaban 19,1 segundos para darle a los Pacers una ventaja de 109-106. Pero Siakam falló el siguiente tiro libre, Middleton respondió con un tiro de media distancia y el triple para empatar el marcador. El triple largo de Siakam para ganar golpeó la parte trasera del aro cuando sonaba la chicharra.
“Pensé que habíamos recuperado nuestra energía, pensé que nos volvimos más físicos”, dijo Lillard. “Simplemente tuvimos las cosas bajo control, nos emparejaron, nos metimos en los huecos y pensamos que una vez que empezamos a hacer todas esas cosas, el juego empezó a cambiar. Eso es algo en lo que tenemos que centrarnos”.
Fue más de lo mismo en el tiempo extra , hasta que Haliburton se liberó para el tiro de media distancia que provocó una falta y condujo a la jugada decisiva de tres puntos.
Siakam anotó 17 puntos y nueve rebotes. Portis anotó 17 puntos y 18 rebotes para los Bucks.
Luka Doncic y los Mavs con mentalidad defensiva logran una victoria por 101-90 sobre los Clippers para tomar ventaja de 2-1 en la serie
Luka Doncic llamó a sus entrenadores durante una ráfaga de triples de James Harden.
La superestrella de los Mavericks y campeón anotador de la NBA quiso defender al escolta estrella de Los Angeles Clippers.
De repente, en Dallas lo primero es la defensa.
Doncic anotó 22 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias, y los Mavericks, de mentalidad defensiva, lograron una clara victoria por 101-90 sobre los Clippers el viernes por la noche para tomar una ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda.
Los Mavs utilizaron la misma defensa que les dio la ventaja de jugar en casa con una victoria en el Juego 2 en Los Ángeles, y ganaron en Dallas tres años después de perder los tres juegos de primera ronda en su cancha en una derrota de siete juegos ante los Clippers. El cuarto juego es el domingo en Dallas.
"Creo que todos vemos que cuando estamos en el lado defensivo, hay una mirada diferente en los ojos de todos", dijo el centro novato Dereck Lively II, quien anotó sus 13 puntos en la primera mitad cuando los Mavs lograron su juego aéreo. yendo con 10 mates antes del descanso. "Es como ser agresivo y ser el agresor aunque tengan el balón".
Daniel Gafford, compañero de equipo de Lively como volcador y protector del aro, bloqueó enfáticamente un intento de volcada de Paul George a principios del último cuarto mientras Dallas tomaba el control definitivamente en un juego con cinco faltas técnicas, una falta flagrante y dos expulsiones.
Harden anotó 21 puntos para los Clippers, pero sólo siete después del medio tiempo, mientras que sus compañeros estrellas George y Kawhi Leonard tuvieron poco impacto.
Norman Powell también anotó 21 e Ivica Zubac anotó 19 puntos y ocho rebotes. Pero los Clippers perdieron 19 pérdidas de balón y los Mavericks tuvieron siete bloqueos, tres de ellos de Gafford y dos de Lively.
George lidió con problemas de faltas y terminó con siete puntos, cinco rebotes, cinco asistencias y cinco faltas.
Leonard nunca lució cómodo en su segundo juego de regreso después de perderse nueve juegos por una inflamación de la rodilla derecha y anotó nueve puntos y nueve rebotes.
"Simplemente no respondió como queríamos después del primer juego", dijo Leonard sobre su rodilla reparada quirúrgicamente. “Pero lo haremos bien. El tiempo dirá. Estamos haciendo todo lo correcto”.
Kyrie Irving cometió su cuarta falta al comienzo de la segunda mitad antes de anotar 19 de sus 21 puntos en los últimos 13 minutos, incluidos ocho en los últimos 1:18 del tercer cuarto. La coprotagonista de Doncic fue fundamental para que Dallas reconstruyera una ventaja de 18 puntos que se había reducido a seis.
Un juego ya irritable alcanzó un punto de ebullición a mediados del último cuarto cuando Russell Westbrook lanzó a Doncic después de cometerle una falta.
Westbrook fue sancionado con una técnica por ese contacto y por empujar a PJ Washington después de que Washington lo confrontó. Washington también fue llamado para un técnico durante la secuencia, y ya tenía uno de una pelea de empujones anterior con Terance Mann.
Westbrook, que en la primera mitad recibió una falta flagrante de 1 por contacto excesivo al cometer una falta sobre Josh Green en una escapada, y Washington fueron expulsados.
Westbrook, quien falló los siete tiros y anotó un punto, provocó la ira de la multitud en otra ocasión cuando derribó a Doncic después de que Zubac fuera sancionado con una falta cuando Doncic se levantó para disparar. Los árbitros revisaron la jugada pero dictaminaron que el contacto de Westbrook fue incidental.
"Tenemos que canalizar nuestra agresión de otras maneras", dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. “Se está poniendo picante. Me gusta el físico. Me gustan las posesiones duras. Me gusta todo eso. Pero tenemos que asegurarnos de que no nos cometan faltas técnicas, que no nos expulsen del juego, porque todos somos importantes”.
Doncic, quien abandonó brevemente la cancha después de salir cojeando mientras se agarraba la rodilla derecha en el primer cuarto, acertó solo 7 de 25 tiros de campo y 3 de 14 desde el rango de 3 puntos.
Pero Dallas limitó a George y Westbrook a un combinado de 1 de 10 desde lo profundo, mientras que Leonard ni siquiera tuvo un triple en solo siete tiros en 25 minutos.
"Está tratando de encontrar el camino de regreso", dijo Lue. “Simplemente lo estamos gestionando. Simplemente ser inteligente, asegurarnos de que Kawhi lo haga bien y ver cómo se siente y evaluarlo a partir de ahí”.
Harden anotó 12 de sus 14 puntos en la primera mitad con cuatro triples en un lapso de tres minutos a partir del último segundo del primer cuarto. No volvió a anotar hasta el último minuto del tercero cuando los Clippers terminaron con 19 pérdidas de balón y también perdieron la compostura.
"Todos estamos compitiendo por cada centímetro para encontrar una manera de ganar", dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. “Esta serie será más mental a medida que avance solo por el aspecto físico. Pensé que los muchachos hicieron un gran trabajo protegiéndose unos a otros”.
