El estatus del alero de los Milwaukee Bucks, Khris Middleton, para el tercer juego de la serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este contra los Indiana Pacers es incierto después de que se lastimó el tobillo en el último juego y no practicó el jueves.
Middleton cojeó en el primer cuarto de la derrota de los Bucks por 125-108 en el Juego 2 el martes y entró brevemente al vestuario, pero regresó después de que le volvieron a vendar el tobillo derecho y terminó jugando 36 minutos. El entrenador de los Bucks, Doc Rivers, dijo que Middleton no practicó nada el jueves y no estaba seguro de la disponibilidad del tres veces All-Star para el partido del viernes en Indianápolis.
"Es otra situación que nos hace contener la respiración", dijo Rivers. "Honestamente, no lo sé".
Los Bucks y Pacers están empatados 1-1 en la serie al mejor de siete. Middleton ha promediado 19 puntos, 7,5 rebotes y 5 asistencias en los dos primeros partidos.
Milwaukee ya jugó los dos primeros partidos de esta serie sin el dos veces Jugador Más Valioso, Giannis Antetokounmpo, quien también se perdió los últimos tres partidos de la temporada regular de los Bucks después de lesionarse la pantorrilla izquierda en la victoria del 9 de abril sobre los Boston Celtics.
“Hoy hizo muchas cosas en el piso, probablemente la mayor cantidad que he visto”, dijo Rivers. “No hay nada vivo. Estaba disparando y moviéndose hoy”.
La posible fecha de regreso de Antetokounmpo o su posible disponibilidad para el viernes siguen siendo inciertas.
"Lo vi moverse y mi mentalidad es que se está acercando", dijo Rivers. “¿Eso significa un día, cuatro días? No estoy seguro."
Los Bucks están acostumbrados a lidiar con lesiones durante la postemporada.
Antetokounmpo se perdió el último juego y medio de una derrota de segunda ronda de 2020 ante Miami por un esguince de tobillo. No jugó los dos últimos partidos de las finales de la Conferencia Este de 2021 con una rodilla hiperextendida antes de regresar para llevar a Milwaukee al campeonato como MVP de las Finales de la NBA, que anotó 50 puntos en la victoria que aseguró el título.
Middleton se perdió los últimos 10 partidos de playoffs de los Bucks en 2022 por un esguince del ligamento colateral medial. El año pasado, una lesión en la espalda sacó a Antetokounmpo del Juego 1 y le hizo perderse los siguientes dos juegos en la derrota de primera ronda de los Bucks ante Miami.
