La Serie Mundial ya está aquí, y si bien este duelo entre D-bcacks y Rangers es un enfrentamiento de lo más inesperado, también es uno muy atractivo. Ambos equipos pasaron de más de 100 derrotas hace dos años al Clásico Otoñal -la primera vez que ocurre algo así- y los dos tienen un récord idéntico de 9-3 en lo que va de mes, barrieron sus dos primeras rondas y necesitaron siete juegos para ganar su Serie de Campeonato. Cada equipo cuenta con un joven novato (o dos) realmente sobresaliente en su alineación.
Pero ahí podrían terminar las similitudes. Los Rangers y sus aficionados están desesperados por superar los fantasmas de las postemporadas 2010 y 2011 y ganar por fin su primer título. Los D-backs son los cazagigantes oficiales de este año, ya que han eliminado a los Filis, los Dodgers y los Cerveceros.
Si no te obsesionas demasiado con las narrativas sobre los grandes mercados y el total de victorias en la temporada regular, puede que encuentres un béisbol realmente interesante. Desglosemos los dos bandos posición por posición. Y recuerda, no se trata sólo de “quién ha jugado mejor en los playoffs”.
Receptor
Ambos equipos tienen un punto fuerte aquí, aunque definitivamente hay una diferencia entre Arizona, que hizo un gran cambio por un prospecto muy promocionado (el venezolano Gabriel Moreno), y Texas, que encontró a una estrella que explotó finalmente en su cuarta organización (Jonah Heim), adquirido en un cambio destinado principalmente a salir del venezolano Elvis Andrus. Ambos tienen buen brazo, pero Heim es sólido y Moreno élite; dado que Moreno ha bateado más desde que comenzó la segunda mitad de la campaña, le daremos ligeramente la ventaja aquí.
Primera base
Mientras que Walker, el mejor primera base defensivo de las Grandes Ligas, no ha bateado mucho en la postemporada hasta ahora (OPS de .699 OPS), la verdad es que Lowe tampoco (OPS de .689, con una tasa de ponches de casi 40%). Dado que Walker bateó más a lo largo de la temporada regular (OPS de .830 contra .775), nos inclinamos aquí por Arizona.
Segunda base
Dijimos que no nos fijaríamos sólo en el rendimiento de postemporada hasta ahora, y lo decimos en serio, como verán en otras posiciones. Pero es un poco difícil pasar por alto el hecho de que el dominicano Ketel Marte tiene una racha de 16 juegos dando hits en playoffs, mientras que Marcus Semien ha tenido un octubre bastante miserable en general, bateando .192/.276/.231. Eso por sí solo no sería suficiente para inclinar las cosas a favor de Arizona, excepto que suponemos que mucha gente se sorprenderá al saber que Marte también bateó un poco más que Semien en la temporada regular (OPS+ de 128 contra 122 de Semien).
Es justo señalar que Semien es un defensor de élite, y Marte uno promedio. Pero a menudo se habla de Semien como “la estrella más subestimada del béisbol”, y si bien eso es cierto, también lo es para Marte.
Campocorto
El dominicano Geraldo Perdomo fue al Juego de Estrellas y luego bateó ocho hits contra los Filis. Pero la verdad es que, si bien es un buen jugador, definitivamente no es el nombre con más probabilidades de terminar segundo detrás de Shohei Ohtani en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Ese es Corey Seager. Tampoco es que se haya enfriado en octubre; Seager está bateando .333/.483/1.127 este mes, con ocho extrabases.
