El batazo resonó y puso de pie a la multitud que había llenado el Chase Field. Alek Thomas, quien no se caracteriza por su poder con el madero y quien había perdido la titularidad por sus turnos deficientes, aportó el swing más relevante hasta ahora en esta campaña de cuento de hadas de los Diamondbacks.
“Yo simplemente grité lo más fuete que pude”, relató Pavin Smith, jardinero de Arizona. “Pienso que lo mismo pasó con todas las personas que estaban en el estadio”.
Thomas igualó la pizarra por medio de un jonrón de dos carreras durante un ataque de tres en el octavo inning, Gabriel Moreno siguió con un sencillo productor y los Diamondbacks superaron el viernes 6-5 a los Filis de Filadelfia para empatar 2-2 la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Arizona estaba en desventaja por 5-2 antes de que Orion Kerkering obsequiara un boleto a Christian Walker con las bases llenas, cuando había dos outs de la séptima entrada.
El cubano Lourdes Gurriel Jr. disparó un doblete en el inicio del octavo inning ante Craig Kimbrel, quien había aceptado un sencillo del dominicano Ketel Marte para poner fin al tercer juego.
Thomas, en sustitución del boricua Emmanuel Rivera con un out, se fue a la cuenta llena antes de encontrar una recta. La pelota terminó sumergida en la piscina detrás del muro, entre el jardín derecho y el central, para igualar la pizarra 5-5, ante la locura de buena parte de los 47.806 fanáticos.
“Esa jugada es definitivamente de las que uno sueña, así que fue maravilloso que se volviera realidad”, dijo el pelotero de 23 años. “Estoy muy agradecido por haber vivido este momento”.
Marte bateó un sencillo con dos outs, Corbin Carroll fue impactado por un pitcheo y el venezolano José Alvarado llegó al relevo. Su compatriota Moreno conectó un sencillo entre el bosque izquierdo y el central para remolcar la carrera de la ventaja.
Kyle Schwarber, cuyo cuadrangular en el cuarto inning encendió la reacción de unos Filis que perdían por 2-0, logró un doble en el noveno con dos outs, ante Paul Sewald, quien terminó ponchando a Trea Turner para su quinto salvamento de la postemporada.
“Hubo grandes contribuciones de todos”, comentó Carroll. “Sabíamos que necesitábamos esto, siendo un juego de bullpen. Hoy hubo algunos grandes hits, tantos que fue difícil contarlos. Fue una victoria increíble”.
El quinto juego se llevará a cabo este sábado por la noche.
Filadelfia no contó con una buena actuación de sus relevistas, habitualmente fiables. Los últimos cuatro, el dominicano Gregory Soto, Kerkering, Kimbrel y Alvarado, realizaron 54 lanzamientos, de los que sólo 25 fueron strikes.
“Vi a muchos lanzadores que se aceleraron, según me pareció”, dijo el cátcher J.T. Realmuto. “Esto es lo que pasa cuando te pones abajo en la cuenta y permites que se embasen los rivales. El ruido crece y comienzas a sentir la presión de la multitud”.
Filadelfia incurrió en otras desatenciones. Bohm cometió un error en un rodado. El zurdo dominicano Christopher Sánchez desperdició la oportunidad de lograr una doble matanza en el primer inning, al pensar que había dos outs y tirar sólo a primera.
“Tenemos que jugar mejor béisbol”, dijo el manager Rob Thomson. “De eso se trata”.
Por los Filis, el dominicano Johan Rojas de 3-1 con una anotada.
Por los Diamondbacks, los dominicanos Ketel Marte de 4-2 con dos anotadas, Geraldo Perdomo de 4-1 con una anotada. El venezolano Gabriel Moreno de 3-2 con dos impulsadas. El cubano Lourdes Gurriel Jr. de 4-1 con una anotada. El puertorriqueño Emmanuel Rivera de 3-1 con una empujada.
Altuve acercó a Houston a la SM con HR decisivo en el 9no
José Altuve suele brillar bajo presión con los Astros. Tiene una capacidad asombrosa de conservar la calma en los momentos más tensos de octubre, incluso después de un altercado en que se vaciaron las bancas.
Altuve sacudió un jonrón de tres carreras en la novena entrada y Houston remontó para superar el viernes 5-4 a los Rangers de Texas, en un friccionado quinto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
“Él tiene un alto nivel de concentración, porque eso es lo que se requiere en un momento así. Es concentración, deseo y relajación al mismo tiempo”, dijo el manager de Houston, Dusty Baker. “Y no todos pueden hacer esas tres cosas. Este tipo es uno de los más perversos que he visto. Y he visto a varios”.
Después de ganar los tres juegos de visita en Arlington, los Astros, campeones de la Serie Mundial anterior, vuelven a casa, donde deberán ganar un solo juego para disputar el Clásico de Otoño por tercera ocasión consecutiva.
Tienen una ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato, a un máximo de siete juegos. El sexto compromiso está pautado para el domingo por la noche.
“Hemos hecho esto muchas veces”, dijo Altuve. “Jamás nos rendimos antes del último out”.
Adolis García conectó un jonrón monumental de tres carreras en la sexta entrada. Lo festejó trotando lentamente, antes de azotar el bate contra el césped cuando la pelota pasó por encima de la cerca y dio a Texas la ventaja por 4-2.
En la octava entrada, cuando el toletero cubano volvió a la caja de bateo con un corredor en primera, el dominicano Bryan Abreu le propinó un pelotazo en el brazo izquierdo.
Furioso, García encaró de inmediato al cátcher boricua Martín Maldonado. Ambos habían discutido también el 26 de julio, cuando García tocó el plato después de conectar un grand slam en Houston.
Las cuevas y bullpens se vaciaron, aunque no pareció haber golpes. Cuando el conato de riña se apaciguó, vinieron expulsiones para García, Abreu y Baker.
El jefe del cuerpo de umpires James Hoye dijo a un reportero que Abreu fue expulsado por propinar un pelotazo intencional. En tanto, García debió marcharse por su conducta agresiva.
“Había conectado un jonrón de tres carreras y en su siguiente turno le pegan”, lamentó el manager de Texas, Bruce Bochy. “Yo también me disgustaría si fuera Doli. Pero como dije, se demoró mucho para restablecer el orden. Eso fue lo que más me frustró”.
Altuve dijo que por lo menos a él no le había disgustado el festejo desmedido de García.
“Especialmente en un juego de playoffs, donde hay mucha adrenalina y muchas emociones, obviamente no quiero que alguien me conecte un jonrón, pero todos somos diferentes y podemos demostrar nuestras emociones y nuestra alegría... No me pareció para nada una falta de respeto”, comentó el venezolano, quien en cambio tuvo un trote bastante discreto después de lograr su batazo decisivo..
El dominicano José Leclerc permitió un sencillo a su compatriota, el emergente Yainer Díaz, para que Houston comenzara el noveno episodio. dio después un boleto al emergente Jon Singleton, en el último sitio del orden al bate.
Altuve encontró después un cambio de velocidad con cuenta de 0-1 y envió la pelota por encima de la barda del jardín izquierdo, apenas fuera del alcance del guante de Evan Carter, quien realizó un salto infructuoso.
Fue el 26to cuadrangular en postemporada por parte de Altuve, quien ocupa así el segundo sitio en la lista histórica, detrás del dominicano Manny Ramírez (29).
El intermedista disputó su juego número 101 de postemporada, todos con los Astros.
Por los Astros, el venezolano Altuve de 5-1 con una anotada y tres impulsadas. El hondureño Mauricio Dubón de 5-0. Los cubanos Yordan Álvarez de 5-2, José Abreu de 4-1 con una remolcada. Los dominicanos Jeremy Peña de 3-0, Yainer Díaz de 1-1 con una anotada. El puertorriqueño Maldonado de 2-0.
Por los Rangers, el cubano García de 3-1 con una anotada y tres impulsadas. El dominicano Leody Taveras de 4-0.
