Aunque puede que nunca hayan sido realmente retados, los Bravos de cualquier forma saborearon la emoción de capturar su sexta corona consecutiva de la División Este de la Liga Nacional. Así que celebraron con champán y comenzaron a apuntar a lo que esperan sea un largo camino en la postemporada después de vencer 4-1 a los Filis la noche del miércoles en el Citizens Bank Park.
“Todos son especiales, y todos son realmente difíciles”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker. “Debes disfrutar cada vez que tienes la oportunidad de hacer esto. Es como les dije, ‘No olviden cómo se siente esto’, porque es una sensación realmente buena que te permite saber que tu trabajo duro sirve para algo”.
Austin Riley bateó un jonrón de dos carreras en la primera y agregó un elevado de sacrificio en el tercer inning para respaldar al abridor Spencer Strider, quien limitó el daño durante un primer acto de 36 lanzamientos y terminó permitiendo sólo una carrera en siete episodios. Tan pronto como Kirby Yates registró el último out de la noche, los Bravos comenzaron a celebrar su más reciente título divisional en el terreno donde su temporada 2022 terminó.
“Se siente bien independientemente de cómo lo hagamos”, dijo el venezolano Ronald Acuña Jr. “El trabajo no está hecho”.
Los Bravos aumentaron a 23 su total de títulos de división, el tope en MLB. Y además igualaron al equipo de 1995, que también ganaron el Este de la L.N., como el segundo que se corona más rápido en la historia de la franquicia. Los Bravos del 2002 lo hicieron el 9 de septiembre.
Pero ganar la división era sólo el primer objetivo de los Bravos, que podrían enfrentarse a los Filis por segundo año consecutivo en la Serie Divisional de la LN. Independientemente de si esta revancha se materializa, su objetivo será volver a vivir la euforia que sintieron en el 2021 cuando ganaron la Serie Mundial.
“Hay algo especial en este grupo”, dijo Riley. “Creemos los unos en los otros. Trabajamos duro todos los días. Es muy divertido venir al parque todos los días”.
Los Bravos, que se han beneficiado de las temporadas calibre JMV de Acuña Jr. y Matt Olson, han tenido el mejor récord de la Gran Carpa durante gran parte de la segunda mitad de la temporada. Están a cuatro victorias de conseguir su segunda campaña consecutiva de 100 triunfos, lo cual es notable dado que pasaron al menos tres meses sin Max Fried y Kyle Wright, dos de sus mejores lanzadores abridores. También pasaron el primer mes del 2023 sin el cerrador cubano Raisel Iglesias.
Pero gracias a la irrupción de Bryce Elder, la rotación se mantuvo fuerte y se benefició de una de las alineaciones más potentes que se han visto en las Mayores. Los Bravos estuvieron en primer lugar al final de cada uno de sus juegos, menos el 2 de abril, cuando estaban medio juego por detrás de los Mets, que habían jugado un encuentro extra en ese momento. Pero no empezaron a prender todos los motores realmente hasta el 3 de junio, cuando iniciaron una racha de siete victorias consecutivas que incluyó una barrida de los Mets, entonces segundos.
“Este equipo ha sido increíble”, declaró Fried, que se perdió tres meses por una inflamación en el antebrazo izquierdo. “Hemos tenido algunas lesiones a lo largo del año, pero este grupo es especial. Todo el mundo ha sido capaz de apoyarse mutuamente cuando lo hemos necesitado. Ha sido muy divertido disfrutar del éxito de nuestra temporada y saber que aún no ha terminado. No ha hecho más que empezar”.
Los Bravos tienen 63 victorias y 26 derrotas desde el 3 de junio. Salieron de mayo con cuatro partidos de ventaja, de junio con siete, de julio con 11 y de agosto con 14. Y terminaron la batalla del Este con 17 juegos de ventaja sobre los Filis.
Pero lo que hace que éste sea posiblemente el mejor equipo de la historia de los Bravos es su increíble ofensiva, que ha bateado 282 jonrones, un récord de la Liga Nacional, y lleva ritmo para terminar con 312, cinco más que el récord de MLB. Riley (35) se unió a Olson (51) y Acuña (37) como los miembros del equipo que han bateado más de 35 vuelacercas. La increíble temporada del dominicano Marcell Ozuna lo ha colocado a un bambinazo de este club. Ozzie Albies está a un jonrón de convertir a los Bravos en el segundo equipo en tener cinco jugadores con más de 30 cuadrangulares en la misma temporada.
Por lo tanto, no se trata sólo de los candidatos al JMV. Pero a medida que Acuña se acerca a una temporada de 40 jonrones y 40 robos, y posiblemente a una impensable campaña 40-70, y Olson intenta establecer tanto el récord de jonrones como el de carreras impulsadas de la franquicia, se suman a la espectacularidad de una campaña que podría celebrarse unas cuantas veces más este año.
“Llegamos a los entrenamientos de primavera y lo primero que decimos es que queremos ganar el Este”, dijo Strider. “Creo que cuando verbalizas algo y lo conviertes en tu objetivo, y estás tan comprometido con ello, impacta tu preparación y a tu concentración. Te permite centrarte en ello y superar cualquier tipo de adversidad”.
Astros acarician no-hitter y le propinan 100ma derrota a Oakland
Hunter Brown y otros cuatro lanzadores mantuvieron a los Atléticos sin hit hasta que Ryan Noda bateó un sencillo en la novena entrada con un out, lo cual no impidió que los Astros de Houston vencieran el miércoles 6-2 a Oakland, que llegó a 100 derrotas en la campaña.
Los Atléticos han hilado campañas de 100 tropiezos, algo que no les ocurría desde la década de 1960.
Brown (11-11) laboró seis entradas. Vinieron a continuación innings perfectos de los dominicanos Rafael Montero, Héctor Neris y Bryan Abreu.
Los Astros, líderes de la División Oeste de la Liga Americana, llegaron a retirar a 11 bateadores consecutivos.
Ryan Pressly retiró a Tony Kemp con un rodado en el inicio del noveno capítulo, antes de regalar un boleto a Zach Gelof. Nola pegó un rodado en un cambio de velocidad ante Pressly, y la pelota se fue de sencillo al jardín central.
Otro sencillo de Seth Brown y un elevado de sacrificio de Shea Langliers produjeron carreras antes de que Pressly finalizara la labor de dos imparables con un ponche a Brent Rooker.
La derrota fue para Paul Blackburn (4-5).
Por los Atléticos, el colombiano Jordan Díaz de 2-0.
Por los Astros, el venezolano José Altuve de 3-0 con una anotada. Los dominicanos Jeremy Peña de 2-0 con una anotada, Yainer Díaz de 4-2 con una empujada. El cubano Yordan Álvarez de 4-1 con una anotada y tres producidas.
Texas se aferra al 2do Comodín tras ganar 5to juego al hilo
Jordan Montgomery y dos relevistas se combinaron en una labor de cinco hits por los Rangers de Texas, quienes vapulearon el miércoles 10-0 a los Azulejos de Toronto para rebasarlos por juego y medio en la puja por el wild-card de la Liga Americana.
Nathaniel Lowe y Mitch Garver pegaron sendos vuelacercas de tres carreras. Robbie Grossman añadió un jonrón de dos anotaciones y los Rangers (81-64) hilaron su quinta victoria.
Fue la cuarta vez en la campaña que Texas ha ganado al menos cinco duelos en fila.
Lowe bateó un cuadrangular de tres carreras frente al zurdo Yusei Kikuchi (9-6) en el cuarto capítulo. Grossman logró su jonrón también ante el japonés en el quinto.
El cuadrangular de Garver llegó ante Chad Green en el noveno. Los Rangers tienen un registro de 69-41 cuando consiguen al menos un jonrón.
Montgomery (9-11) toleró cuatro hits en siete innings. El venezolano Martín Pérez dio trámite al octavo e Ian Kennedy finalizó la labor.
Los Azulejos (80-66) perdieron su cuarto encuentro consecutivo. Han sufrido cinco derrotas en sus seis enfrentamientos ante Texas en esta campaña.
Por los Rangers, el dominicano Ezequiel Durán de 2-0.
Por los Azulejos, los dominicanos Vladimir Guerrero de 3-1, Santiago Espinal de 3-2. El mexicano Alejandro Kirk de 2-0.
Snell refuerza argumentos para el Cy Young con joya vs. Dodgers
Blake Snell permitió un hit a lo largo de seis episodios en blanco, el dominicano Juan Soto y Luis Campusano batearon sendos jonrones y los Padres de San Diego doblegaron el miércoles 6-1 a los Dodgers de Los Ángeles para ganar por primera vez en dos años una serie ante sus adversarios divisionales.
Los Padres, que ocupan el cuarto sitio en la División Oeste de la Liga Nacional, ganaron dos de los tres compromisos ante los Dodgers, que marchan como líderes. En la campaña, San Diego tuvo una foja de 4-9 ante Los Ángeles.
La victoria llegó sin la colaboración del dominicano Manny Machado ni la de Xander Bogaerts. Ambos se tomaron la noche libre.
Machado bateó dos jonrones el lunes, en una victoria por 11-8.
Snell (14-9), uno de los favoritos para ganar el trofeo Cy Young en la Liga Nacional, permitió únicamente un sencillo de Mookie Betts, en el inicio del juego, y sumó ocho ponches. El derecho, quien lidera las mayores con 93 boletos, obsequió esta vez sólo uno.
Mejoró a 2,43 su efectividad, la más destacada de las Grandes Ligas, al rebasar a Justin Steele, de los Cachorros de Chicago, quien está en 2,49.
La derrota fue para el novato Ryan Pepiot (2-1).
Por los Padres, los dominicanos Fernando Tatis Jr. de 4-2 con una anotada y dos producidas, Soto de 4-2 con dos anotadas y una empujada. El dominicano Eguy Rosario de 4-1.
Por los Dodgers, los venezolanos David Peralta de 1-0, Miguel Rojas de 3-1. El puertorriqueño Kiké Hernández de 3-0. El dominicano Amed Rosario de 3-0.
José Ramírez batea el jonrón 23 y un doble
INTERLIGAS, Cleveland 5, Giants 6, en 10 entradas
Guardianes: José Ramírez bateó el jonrón 23 y un doble en cinco turnos, con una anotada, dos impulsadas y un ponche (.278)…Ramón Laureano, 5-1, dos ponches (.219)…Enyel de los Santos tiró una entrada, con tres hits, una carrera limpia y un ponche (3.47)…Emmanuel Clase lanzó una entrada en blanco, con un hit y dos ponches (3.06).
Gigantes: Camilo Doval lanzó una entrada y un tercio en blanco, con un ponche y ganó (6-4 y 2.86).
LIGA NACIONAL
Cubs 3, Rockies 7
Rockies: Elehuris Montero disparó el séptimo cuadrangular en cuatro turnos, con una anotada, dos remolcadas y dos ponches (.250).
Cachorros: Christopher Morel, 4-1, un doble, una anotada, una caminata y un ponche (.245).
LIGA AMERICANA
Angels 2, Marineros 3
Marineros: Julio Rodríguez, 3-1, un doble, una anotada, una impulsada, boleto y un ponche (.289)…Teóscar Hernández, 4-1, una remolcada y un ponche (.267)… Luis Castillo lanzó seis entradas, tres hits (uno jonrón), dos carreras limpias, tres boletos, ocho ponches y ganó (13-7 y 3.08).
Angels: José Marte tiró una entrada, dos hits, una carrera sucia y un ponche (6.23)…José Soriano lanzó una entrada en blanco, con dos ponches (3.89).
Tampa 5, Mellizos 4
Mellizos: Jorge Polanco conectó un doble en tres turnos, con una anotada, un boleto y un ponche (.261)…Willi Castro, 4-0, un ponche (.252).
Tampa: Vidal Bruján, 3-0, una anotada (.171).
