Los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama y los New York Knicks, protagonistas de las últimas Finales de la NBA, siguen sin conocer la victoria en la nueva temporada al sumar el viernes una segunda derrota al hilo ante Celtics y Rockets, respectivamente.
Después del tropiezo en el debut ante Oklahoma City Thunder, los Spurs cedieron por segunda noche ante su público frente a los Houston Rockets por 114-110.
El francés Victor Wembanyama, estrella de los vigentes subcampeones, mejoró sus prestaciones respecto a su nefasto estreno y lideró el ataque con 25 puntos, 13 rebotes y 2 tapones.
Los cinco titulares del equipo local estuvieron en dobles dígitos pero el banco apenas aportó 21 puntos.
Por los Rockets, el turco Alperen Sengün firmó 29 puntos y Kevin Durant otros 20.
El escolta Amen Thompson aportó otros 20 tantos, 10 rebotes y se encargó de sellar el triunfo con la jugada defensiva de la noche frente a Wembanyama.
Con los Rockets 112-100 arriba y sólo tres segundos en el reloj, el gigante francés de 2,24 metros de altura recibió la pelota en la pintura de Houston, se dio media vuelta y dejó una bandeja para empatar el partido.
Thompson, 23 centímetros más bajo que Wembanyama, lo impidió con un monumental tapón al pívot francés que aseguraba el segundo triunfo de los Rockets.
"Qué tapón", aplaudió Durant a su compañero. "Es una locura lo rápido que saltó para bloquear eso".
Celtics estrenan casillero
Los campeones Knicks, por su parte, sucumbieron ante los Boston Celtics por 107-103 en un recital de Jayson Tatum, autor de 36 puntos.
Tras un gris debut en la derrota inaugural ante Detroit, Tatum asumió el viernes los galones de los Celtics frente a su público en el TD Garden.
El alero, que se perdió gran parte de la pasada temporada por una rotura del tendón de Aquiles, firmó una magnífica cuenta de 36 puntos, 9 rebotes, 7 asistencias y 3 robos.
Nueve de los puntos de Tatum llegaron en el último cuarto, cuando los Knicks se acercaron a sólo un punto después de arrancar el parcial con una desventaja de 12.
"Fue un partido muy bien equilibrado de JT en ambos lados de la cancha, y se pudo ver un poco de su grandeza", dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzulla, sobre la actuación de su estrella.
Apoyando a Tatum estuvo el alero Paul George, relevo del traspasado Jaylen Brown, y el pívot Neemias Queta, ambos con 15 puntos.
Karl-Anthony Towns, con 22 puntos, 10 rebotes y tres asistencias y el capitán Jalen Brunson, con 19, encabezaron a unos Knicks que aspiran a ser los primeros en repetir anillo desde 2018.
Antetokounmpo no gana en Miami
Knicks y Spurs no son los únicos en arrancar con un inesperado registro 0-2.
El Miami Heat también presenta ese balance en un deslucido inicio de la era de Giannis Antetokounmpo, el gran fichaje del año en la NBA.
Los 36 puntos y 12 rebotes del astro griego no impidieron una segunda y rotunda derrota de Miami en casa ante los Detroit Pistons por 128-111.
Los visitantes ni siquiera necesitaron de una gran noche de su líder, Cade Cunningham, que se quedó en 16 puntos y 8 asistencias y cometió 7 pérdidas de balón.
El ala-pívot John Collins, refuerzo este año de Detroit, asumió la responsabilidad en ataque con 23 puntos tras la salida por lesión del pívot All-Star Jalen Duren tras solo 10 minutos de juego.
En San Francisco, Cameron Boozer encestó un tiro en suspensión que aportó la ventaja con 20 segundos restantes y terminó con 25 puntos y 13 rebotes por los Grizzlies de Memphis, que remontaron una desventaja de 12 unidades en los últimos 3:47 minutos para superar el viernes 111-108 a los Warriors de Golden State.
Después de que un triple de De’Anthony Melton con 3:47 minutos por jugar puso a los Warriors arriba por 106-94, Golden State falló nueve disparos y no volvió a anotar un tiro de campo en el resto del partido.
Stephen Curry anotó 24 puntos, mientras que el novato Yaxel Lendeborg sumó 18 unidades, 13 rebotes y seis asistencias en su debut en casa, pero los Warriors dejaron escapar el triunfo. Al Horford aportó tres puntos, cinco rebotes y dos bloqueos.
