Mientras Shohei Ohtani sigue lidiando con lesiones que le han impedido subir al montículo, la estrella de dos vías quedó fuera de la alineación de los Dodgers para el último partido de la serie del jueves contra los Marineros en el Dodger Stadium.
Ohtani reportó nuevas molestias en la rodilla izquierda mientras recibía tratamiento, lo que llevó al cuerpo médico de los Dodgers a recomendar que se tomara un día de descanso.
“Aprecio que haya comentado sobre las molestias, permitiéndome así tomar una decisión que favorezca sus mejores intereses”, dijo el manager Dave Roberts, “y eso es lo que estamos haciendo”.
Ohtani ha estado lidiando con inflamación en la rodilla izquierda desde el 11 de junio y no ha lanzado en un partido desde el 3 de julio. Durante ese tiempo, ha seguido desempeñándose como bateador designado de los Dodgers, aunque no participó en el Juego de Estrellas en Filadelfia debido al tratamiento que recibía en la rodilla, incluida una inyección lubricante de Orthovisc. El club reveló el martes que también habían surgido molestias en el bíceps derecho, lo que ralentizó aún más su progreso como lanzador.
En 14 aperturas, Ohtani registra una efectividad de 1.79 y un WHIP de 0.95, con 95 ponches en 85 entradas y dos tercios de labor. Si bien los Dodgers mantienen el optimismo de contar con Ohtani para lanzar en los partidos decisivos de la recta final de la temporada y en la postemporada, existe incertidumbre sobre cuál será su cronograma para los últimos dos meses de la temporada regular.
“Ha estado realizando ejercicios pliométricos de manera constante”, señaló Roberts. “Esperamos que en algún momento de este fin de semana o a principios de la próxima semana comience a lanzar, a hacer tiros suaves y a aumentar gradualmente la intensidad”.
Por ahora, los Dodgers no tienen planes de detener la actividad de Ohtani para permitir que sus lesiones sanen. Dicho esto, el tema sigue bajo análisis a medida que evoluciona la situación.
“Hablamos de esto constantemente”, dijo Roberts. “No debemos descartar ninguna opción, y nada está escrito en piedra. Depende más de cómo se sienta él… Con esta nueva información, debemos plantearnos conversaciones diferentes”.
En cuanto al aspecto ofensivo, todas las partes han subrayado que las dolencias no afectan la capacidad de Ohtani para batear, aunque Roberts sugirió que el hecho de haber llegado a base siete veces en los últimos dos partidos podría haber contribuido a un desgaste adicional en su rodilla.
Como mínimo, Ohtani ha mantenido su característico poder. En los 36 partidos disputados desde que surgió la lesión en la rodilla, Ohtani ha registrado una línea ofensiva de .263/.344/.526, con 10 jonrones y 25 carreras impulsadas. En los 63 partidos anteriores, sus números fueron de .305/.421/.543, con 13 jonrones y 40 carreras impulsadas.
Ohtani podría estar disponible como emergente este jueves si surge una situación clave para batear en sustitución de otro jugador, y Roberts se mostró “muy confiado” de que el poderoso bateador regresará para el inicio de la serie del viernes contra los Medias Rojas. Lo que suceda después es algo más incierto.
“Tras el día de descanso de hoy, podría volver sintiéndose renovado y jugar los siguientes… digamos, cuatro o cinco partidos antes del próximo día libre, o bien sentir, tras tres encuentros, que vuelve a estar algo dolorido y necesita un respiro”, comentó Roberts.
Ante la ausencia de Ohtani, Tommy Edman ocupó el puesto de primer bate, mientras que el dominicano Teóscar Hernández asumió el rol de bateador designado, bateando en el séptimo turno.
