Tras más de 100 partidos y varias semanas de acción ininterrumpida, la Copa del Mundo más grandiosa de la historia ha llegado a su final. ¡Y qué duelo! La vigente campeona, Argentina, se enfrenta a la potencia europea, España, por el título. Prepárate para el partido del domingo con nuestra completa previa.
Esta es siempre la principal preocupación para cualquier equipo que se enfrente a Argentina. Lionel Messi, a sus 39 años, sigue desafiando toda lógica, ofreciendo momentos de brillantez —algunos evidentes, otros más sutiles— en cada partido de este verano, mientras que el vigente campeón del mundo ha llegado a la final gracias a su fuerza de voluntad.
Planear neutralizar a Messi y lograrlo realmente son dos cosas muy distintas. Entre sus múltiples talentos excepcionales, este ícono de baja estatura es también el jugador más inteligente que el fútbol haya visto jamás, y sabe cómo realizar los ajustes posicionales necesarios sobre la marcha para reaccionar a lo que sucede en el campo. Cuando Inglaterra cambió a una defensa de cinco en las semifinales, por ejemplo, aprovechó el espacio creado por la sustitución de Anthony Gordon y, posteriormente, tomó las riendas del partido para inspirar la última remontada espectacular de Argentina.
España, con la mejor defensa del torneo y apenas un gol encajado hasta el momento, será su rival más duro en este Mundial. Los españoles, al igual que en su contundente victoria en semifinales contra Francia, intentarán una vez más basar su defensa en la posesión del balón contra una Argentina que llega a la final con 19 goles, la mayor cantidad del torneo.
Lamine Yamal llegó al Mundial con una lesión en el isquiotibial que puso fin prematuramente a su temporada con su club y que amenazaba con dejarlo fuera de la selección española. Por suerte para todos —excepto para los rivales de España, claro está—, la joven promesa se recuperó justo a tiempo y ha ido creciendo poco a poco en la competición partido tras partido. La victoria en semifinales contra Francia, en la que provocó el penalti a favor de España con una jugada oportunista ante Lucas Digne, fue la mejor actuación del joven de 19 años en lo que va del torneo.
Ahora tiene una oportunidad de oro para protagonizar una actuación memorable que será recordada para siempre si logra robarle el protagonismo a Messi.
El deslumbrante extremo se medirá al veterano lateral izquierdo argentino Nicolás Tagliafico, pero es de esperar que Lionel Scaloni también utilice una combinación de centrocampistas para marcar a Yamal e intentar evitar que quede aislado en zonas peligrosas.
¿Podrá Argentina romper la contrapresión?
España cuenta con la mejor selección de jugadores técnicos puros de este torneo, especialmente en el mediocampo, y esa habilidad deslumbrante hace que sea fácil pasar por alto la agresividad implacable del equipo , que es igual de importante para el éxito de España (si no más). La presión tras pérdida de España es absolutamente asfixiante, independientemente del desarrollo del partido, una lección que Francia aprendió en las semifinales, cuando el ataque previamente devastador de Les Bleus fue totalmente neutralizado por Rodri y compañía.
La forma en que Argentina gestione la presión alta será clave para determinar quién se alzará con el trofeo el domingo. A diferencia de Francia, Argentina podrá concentrar a tres centrocampistas en el mediocampo para ofrecer opciones de pase y salida rápidas al recuperar el balón, y Messi también se retrasará para ser el jugador más resistente a la presión. Si Argentina logra cerrar el centro del campo, recuperar la posesión y romper la presión inicial de España, se generarán espacios libres y oportunidades de gol.
Otro factor clave a considerar es la indulgencia del árbitro Slavko Vincic. Si la presión española se rompe, La Roja recurrirá a faltas "profesionales" cuando sea necesario para frenar los posibles contraataques argentinos. Sin embargo, esto solo se puede hacer un número limitado de veces antes de que empiecen a llover las tarjetas. Argentina, por su parte, utilizará toda su experiencia en partidos importantes para interrumpir el juego de pases de España y romper el ritmo del encuentro. Vincic deberá mantener el control de todo.
Alineaciones proyectadas
España (4-2-3-1) : Unai Simón; Pedro Porro, Aymeric Laporte, Pau Cubarsi, Marc Cucurella; Rodri, Fabián Ruiz; Laminé Yamal, Dani Olmo, Alex Baena; Mikel Oyarzabal
Argentina (4-4-2) : Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Giuliano Simeone; Lionel Messi, Julián Álvarez
Historial de torneos
España : Campeón (2010)
Argentina : Campeón (1978, 1986, 2022)
Ambas naciones ya han levantado el trofeo anteriormente.
Con una victoria el domingo, Argentina igualaría a Alemania e Italia en el segundo puesto de títulos en la historia de la Copa Mundial masculina, y se acercaría a tan solo un título del líder histórico —y eterno rival— Brasil. La Albiceleste también se convertiría en el primer equipo desde la Seleção en 1962 en revalidar el título de la Copa Mundial.
Datos interesantes
1 - Increíblemente, las potencias de siempre, España y Argentina, solo se han enfrentado una vez en la Copa del Mundo; fue en 1966. Luis Artime anotó dos goles y la Albiceleste se alzó con la victoria por 2-1 en la fase de grupos.
5 - España ha alcanzado seis finales importantes en su historia entre Mundiales y Eurocopas, y ha ganado cinco de ellas. La única derrota de La Roja en esos partidos fue en la Eurocopa de 1984 contra Francia. Los españoles tienen un balance de una victoria en una final de la Copa del Mundo, alzando el trofeo en su única participación en 2010.
7 - Argentina, gracias al formato ampliado de este Mundial, es la segunda selección en ganar siete partidos en una misma Copa del Mundo, uniéndose a Brasil, campeón en 2002. Una victoria el domingo convertiría a la Albiceleste en la quinta selección en lograr el 100% de sus victorias en un Mundial.
8 - Argentina, la selección que remonta, ha marcado ocho goles entre los minutos 76 y 90 de los partidos en este Mundial. Solo otro equipo, Países Bajos en 1998, ha marcado varios goles decisivos en el minuto 90 en la misma Copa del Mundo.
13 - Alexis Mac Allister es el jugador que más partidos ha disputado en la historia de los Mundiales sin perder. En sus 13 apariciones en el torneo hasta la fecha, Argentina ha ganado 11 veces, y los otros dos partidos se registraron técnicamente como empates (aunque Argentina ganó ambos en la tanda de penaltis).
20 - Solo dos jugadores han completado 20 o más regates en el torneo de este verano: Messi (25) y Yamal (22). La leyenda de aquella infame sesión de fotos para UNICEF sigue creciendo.
Predicción
España 2, Argentina 1
Messi casi con toda seguridad tiene más magia guardada para la final del domingo, pero España podría ser el único equipo del torneo, y del mundo, capaz de resistir su brillantez.
Mientras que otros equipos se han derrumbado bajo el peso de la grandeza de Messi y las heroicidades de Argentina en los últimos minutos, el sistema de juego de posesión de España está diseñado de forma única para mantener el control y no dejarse consumir por el caos del que Argentina se nutre.
Se espera que Yamal tenga su mejor partido del torneo en lo que eventualmente será visto como el traspaso oficial del proverbial testigo.
