Kyle Lowry cumplió su última promesa como jugador: hacía tiempo que había jurado volver a firmar con los Toronto Raptors para poder retirarse como miembro de esa franquicia.
Y el martes, lo consiguió.
Lowry, uno de los 12 jugadores en la historia de la NBA en disputar 20 temporadas en la liga, anunció en las redes sociales que firmará con los Raptors y se retirará, poniendo fin a su carrera con el equipo al que ayudó a conseguir el campeonato de la NBA de 2019 y en la ciudad que considera su hogar.
Se trata de un contrato simbólico de un día, y Lowry confirmó este plan antes de la rueda de prensa prevista para el martes en Toronto. La fecha del anuncio —el 7 de julio, o 7/7— es una clara alusión a la camiseta número 7 que lució con los Raptors.
“Gracias a mi familia, mis amigos, mis compañeros de equipo, mis entrenadores, mis rivales, el personal, los medios de comunicación y, sobre todo, a los aficionados”, dijo Lowry. “Todo se trata de ustedes. Los aprecio mucho. Gracias. Gracias, Toronto. Gracias, Canadá. Y como siempre les dije, es oficial. Me retiro como jugador de los Toronto Raptors: 20 años y un día”.
Tras la publicación del vídeo por parte de Lowry, no tardaron en llegar los homenajes, muchos de ellos rindiendo tributo al jugador al que los aficionados de Toronto llaman GROAT, el mejor jugador de los Raptors de todos los tiempos.
Lowry, de 40 años, es oriundo de Filadelfia y jugó en la universidad de Villanova antes de ingresar a la NBA en 2006. Por ahora, es uno de los dos únicos bases que han jugado 20 temporadas: Chris Paul es el otro, y Mike Conley Jr. se unirá a esa lista esta temporada.
Lowry puso fin a su carrera como jugador en su ciudad natal, tras pasar la última temporada con los 76ers y disputar 14 partidos. Formalmente, se retiró en Toronto, la ciudad que considera su hogar, donde se convirtió en All-Star y campeón.
Lowry ha sido seleccionado seis veces para el All-Star, todas ellas durante su etapa en Toronto. Ganó una medalla de oro olímpica con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, fue elegido para el equipo All-NBA en la temporada 2015-16 y ya tenía un nuevo trabajo incluso antes de retirarse como jugador; el año pasado fue anunciado como analista para Prime Video.
Lowry fue seleccionado en el puesto número 24 del draft de la NBA de 2006 por Memphis. También jugó para Houston y Miami, además de los 76ers y los Raptors. Promedió 13,8 puntos y seis asistencias por partido, y sus 2209 triples anotados lo ubican en el puesto 14 en la historia de la NBA.
