Tras el reciente aviso especial emitido por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), que coloca a República Dominicana en la categoría más alta de riesgo por calor extremo entre el 1 y el 7 de julio, especialistas encienden las alarmas.
Pablo Smester, coordinador del Laboratorio de Simulación del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), advirtió que las poblaciones más vulnerables incluyen a niños, adultos mayores de 65 años y embarazadas. En este grupo de alto riesgo también se encuentran los pacientes con enfermedades crónicas, trabajadores y atletas al aire libre.
En ese sentido, el destacado emergenciólogo hizo un llamado urgente a la población para tomar precauciones de manera inmediata. Aseguró que el golpe de calor es una emergencia médica totalmente prevenible, pero potencialmente mortal si no se toman las medidas de lugar.
Para combatir esta intensa ola de calor, recomendó beber agua con regularidad durante el día, sin esperar a sentir sed, y evitar rotundamente el alcohol o las bebidas azucaradas. Asimismo, aconsejó limitar el ejercicio físico a las horas de menor temperatura y permanecer en espacios con aire acondicionado o ventilación cruzada.
Smester alertó enfáticamente sobre el grave peligro de dejar a personas o mascotas en vehículos estacionados. Explicó que la temperatura interior de un automóvil cerrado se vuelve letal en cuestión de minutos, incluso con las ventanas parcialmente abiertas.
Agotamiento por calor versus golpe de calor
Para actuar a tiempo y salvar vidas, el doctor explicó las diferencias vitales entre el agotamiento y el golpe de calor. Señaló que el agotamiento se presenta con piel pálida, fría y húmeda, mareos, debilidad y vómitos; en estos casos se debe buscar sombra y aplicar paños con agua.
Por otro lado, especificó que el golpe de calor es un cuadro crítico que se manifiesta con piel caliente y roja, pérdida de conciencia y temperatura corporal superior a los 40 grados. Ante esta emergencia, Smester instruyó llamar al 911 de inmediato, enfriar el cuerpo con hielo y prohibió estrictamente dar líquidos si la persona está inconsciente.
Finalmente, el coordinador exhortó a las instituciones de salud y medios locales a priorizar y difundir estos mensajes de prevención utilizando un lenguaje sencillo durante toda la duración de la ola de calor.
