Si la actuación de Reynaldo López en la victoria del miércoles por la noche por 5-1 sobre los Cardenales es un indicio de lo que está por venir, tal vez no haya tantos motivos para preocuparse por la rotación de los Braves.
Un doble impulsador de carrera de Ozzie Albies en la primera entrada y un jonrón solitario en la tercera brindaron el respaldo necesario a López, quien permitió apenas una carrera y dos imparables, necesitando solo 69 lanzamientos para completar cinco entradas. Esta fue apenas su segunda apertura desde que regresó a la rotación tras haber estado en el bullpen; su retorno se produjo el viernes pasado en San Francisco.
Cuando el dominicano López se enfrentó a los Gigantes el viernes, permitió solo una carrera —a pesar de conceder cuatro hits, incluidos tres dobles, en tres entradas—. Su recta promedió 93.8 mph y logró apenas dos abanicados combinando su recta de cuatro costuras y su slider.
Se puede afirmar que aquella salida fue casi tan impresionante como esta última. La recta de López promedió 95.1 mph y acumuló un total de 12 abanicados entre la recta de cuatro costuras y el slider. Los Cardenales conectaron tres batazos a 99.6 mph o más rápido durante la primera entrada, pero solo lograron conectar uno más a 88 mph o más rápido en el resto de la actuación del lanzador derecho.
Al alcanzar las 96.7 mph durante su quinta y última entrada, López pareció alejarse aún más de las inconsistencias con las que había lidiado tras someterse a una cirugía de hombro que puso fin a su temporada de 2025, año en el que solo realizó una apertura. Sus dificultades llevaron al club a trasladarlo de la rotación al bullpen apenas un mes después de iniciada la temporada.
Al recibir nuevamente la oportunidad de abrir, López manejó esta salida tal como lo hizo en tantas ocasiones durante 2024, cuando registró una efectividad de 1.99 en 26 presentaciones (25 aperturas).
La labor de López ayudó a los Bravos a conseguir apenas su quinta victoria en los últimos 18 partidos. Pero, lo que es más importante, generó esperanzas para una rotación que se había visto desajustada en las últimas semanas. El repentino bajón de Bryce Elder, la lesión de codo de Spencer Strider y la incapacidad de Grant Holmes para completar cinco entradas habían generado preocupación y contribuido a las dificultades del equipo.
Elder tendrá que intentar recuperar el rumbo en sus próximas salidas. Sin embargo, si López logra consolidarse nuevamente como un abridor efectivo, ayudará a compensar esos otros dos problemas recientes.
Tras completar cinco entradas el miércoles, los Bravos ahora pueden utilizar a Hurston Waldrep como abridor el jueves y a Grant Holmes como relevista. Waldrep estaba disponible para salir desde el bullpen en caso de que López hubiera durado apenas un par de entradas.
Waldrep se perdió la mayor parte de los tres primeros meses de la temporada mientras se recuperaba de una intervención realizada en febrero para extraer cuerpos libres que se habían formado alrededor de su codo derecho. El lanzador de 24 años otorgó cuatro bases por bolas y completó dos entradas de relevo sin permitir carreras en su debut de la temporada el viernes. El año pasado, registró una efectividad de 2.88 en 10 apariciones (nueve como abridor) con Atlanta.
