Los dueños de las Grandes Ligas de Béisbol presentaron el jueves su tan esperada propuesta de tope salarial a la asociación de jugadores , un sistema que el sindicato ha jurado no aceptar jamás, lo que encamina a ambas partes hacia una confrontación que amenaza la temporada de 2027 y quizás más allá.
Los dueños de los equipos de béisbol no habían propuesto un tope salarial firme desde 1994. Su iniciativa provocó una huelga de siete meses y medio que obligó a cancelar la Serie Mundial por primera vez en 90 años.
La propuesta de la MLB limitaría el gasto en 2027 a 245,3 millones de dólares, utilizando cifras para las nóminas sujetas al impuesto de lujo, que incluyen 20,1 millones de dólares para beneficios y el fondo de bonificaciones previas al arbitraje. También establecería un límite mínimo de nómina de 171,2 millones de dólares, lo que obligaría a algunos equipos a gastar más. Los Dodgers de Los Ángeles, el equipo que más gasta en el béisbol, tenían una nómina de 415,2 millones de dólares el día inaugural de este año, unos 170 millones de dólares por encima del límite propuesto.
“El límite salarial es prácticamente inviable”, dijo Bryan Reynolds, jardinero de Pittsburgh.
Los propietarios indicaron que discutirían con el sindicato tanto un calendario de implementación gradual que daría tiempo a equipos como los Dodgers para cumplir con el tope salarial, como un sistema de depósito en garantía como parte de un acuerdo propuesto de siete años. En un sistema de depósito en garantía, se retiene una parte del salario de un jugador para asegurar el reparto de ingresos acordado una vez que se contabilicen las cifras finales.
La MLB sostuvo que todos los contratos vigentes seguirían estando garantizados y que no habría ninguna prohibición de contratos garantizados bajo el sistema de tope salarial.
La MLB anunció que centralizaría los ingresos por derechos de transmisión locales de los 30 equipos a partes iguales y que otorgaría a los jugadores un reparto equitativo del 50-50 como parte de una propuesta que eliminaría el actual plan de reparto de ingresos entre los clubes.
“Nuestra propuesta de tope salarial y salario mínimo nivela las condiciones al tiempo que comparte los ingresos del béisbol con los jugadores al 50/50 mientras hacemos crecer el deporte juntos”, dijo el portavoz de la MLB, Glen Caplin, en un comunicado. “Además, al compartir los ingresos por derechos de transmisión por igual como parte de nuestra propuesta, podemos abordar otra de las principales preocupaciones de los aficionados: los bloqueos de transmisión por televisión local”.
El actual contrato de cinco años del béisbol, pactado en marzo de 2022 tras un cierre patronal de 99 días, expira el 1 de diciembre. Si bien se prevé un cierre patronal el próximo invierno, es poco probable que las negociaciones se intensifiquen hasta finales de febrero o principios de marzo de 2027, cuando se acerque la posibilidad de perder partidos de la temporada regular y, por consiguiente, ingresos. Si se cancelan partidos de la temporada regular, las negociaciones podrían convertirse en un punto muerto en el que determinarán qué parte puede tolerar la mayor pérdida económica.
«Los dueños multimillonarios no buscan limitar sus ganancias ni el valor de sus activos, solo los salarios de los jugadores», declaró Bruce Meyer, líder del sindicato, en un comunicado. «Esto no se debe a la generosidad ni al deseo de proteger el bienestar del deporte. Es una estrategia para controlar los costos, aumentar las ganancias y maximizar el valor de las franquicias, todo a costa de los jugadores, tanto del pasado como del presente y del futuro».
Según las cifras del día inaugural de 2026, ocho equipos tendrían que recortar su nómina para ajustarse al límite salarial. Los equipos que superan dicho límite son los Dodgers, bicampeones vigentes de la Serie Mundial, los Mets de Nueva York (379,2 millones de dólares), los Yankees de Nueva York (339,6 millones de dólares), Toronto (319,5 millones de dólares), Filadelfia (315,2 millones de dólares), Boston (263,7 millones de dólares), San Diego (260,1 millones de dólares) y Atlanta (247,9 millones de dólares).
Doce equipos tendrían que aumentar su nómina en un total de 617 millones de dólares según las cifras de 2026: Miami (81,8 millones de dólares), Cleveland (95,7 millones de dólares), Tampa Bay (108,2 millones de dólares), los Chicago White Sox (108,6 millones de dólares), St. Louis (114,4 millones de dólares), Washington (119,1 millones de dólares), Pittsburgh (122,6 millones de dólares), Minnesota (125,6 millones de dólares), Milwaukee (130,9 millones de dólares), los Athletics (139,2 millones de dólares), Colorado (142,2 millones de dólares) y Cincinnati (148,8 millones de dólares).
Los dueños y el sindicato acordaron un impuesto de lujo en 2003 diseñado para frenar el gasto, pero los equipos consideran que ha tenido poco o ningún impacto en los Dodgers y los Mets en los últimos años. El último club de la MLB de un mercado pequeño en ganar una Serie Mundial fue Kansas City en 2015, aunque Cleveland, Tampa Bay y Milwaukee lideran sus divisiones hasta el jueves, mientras que los Mets y los Red Sox se encuentran en último lugar.
La MLB afirmó que sus ingresos han crecido un 247% desde 2003 y que la nómina de jugadores ha aumentado un 149% en ese mismo periodo.
El subcomisionado Dan Halem y el vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol de la MLB, Morgan Sword, presentaron el plan del tope salarial a los jugadores durante una sesión de negociación en la oficina del comisionado, un día después de que el sindicato presentara su propuesta económica. Los propietarios afirman que se necesita un tope salarial para mejorar el equilibrio competitivo y evitar que los equipos con mayores recursos económicos conformen plantillas más estelares que las de sus rivales de mercados más pequeños.
