Las negociaciones por Roki Sasaki están alcanzando su fase decisiva.
El fenómeno japonés ha reducido su lista de equipos a tres —los Dodgers, Padres y Azulejos, según un informe de ESPN— y tomará su decisión en los próximos días, sumando un brazo talentoso a una afortunada rotación.
“Casi todos dieron por hecho que firmaría con los Dodgers o los Padres desde el momento en que fue colocado en el sistema de posta”, dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. "No se puede descartar a los Azulejos, porque siempre parecen estar en la mezcla, pero sería una sorpresa si no termina en uno de esos equipos del sur de California”.
Sasaki fue colocado en el sistema de posta por los Chiba Lotte Marines del Béisbol Profesional Nipón el 9 de diciembre, lo que significa que debe haber una resolución a más tardar el próximo jueves, cuando cierre su ventana de 45 días para firmar.
El derecho de 23 años está proyectado para ser un abridor número 1 o 2 inmediatamente al llegar a las Grandes Ligas, aunque debido a su estatus de agente libre internacional, Sasaki será un abridor con una buena relación costo-eficacia para el equipo que tenga la suerte de ficharlo.
“Si costara US$300 millones, seguiría siendo una gran adquisición”, dijo el ejecutivo. “Pero por el precio que va a costar, será la mejor adquisición agente libre desde [Shohei] Ohtani”.
Ohtani estuvo en una situación parecida cuando llegó a Grandes Ligas en el 2018 a los 23 años, firmando con los Angelinos por US$2.315 millones. Los jugadores menores de 25 años que no tienen un mínimo de seis años de servicio en una liga mayor extranjera están sujetos a las reglas del grupo de bonos de firma amateur internacional de MLB, lo que establece un límite en sus contratos. A diferencia de Yoshinobu Yamamoto, quien firmó un contrato de agente libre por 12 años y US$325 millones con los Dodgers el invierno pasado, el contrato de Sasaki probablemente sea de US$5 y $6 millones.
Suponiendo que Sasaki nunca pase un día en ligas menores, estará bajo control del club hasta la temporada del 2030, sin llegar al proceso de arbitraje hasta el final de la campaña del 2027.
El lunes, empezó a circular la noticia de que Sasaki había eliminado a varios equipos que habían mostrado interés en sus servicios. Según fuentes, los Yankees, Mets, Cachorros Diamondbacks y Rangers estuvieron entre los clubes a los que se les informó que ya no estaban en la contienda, mientras que el gerente general de los Gigantes, Zack Minasian, confirmó el lunes que a la novena San Francisco se le había informado que Sasaki firmaría con otro equipo.
Eso dejó a los Dodgers, Padres y Azulejos luchando por Sasaki, quien tiene una efectividad de 2.02 y 524 ponches en 414.2 entradas de por vida por los Marines.
¿Dónde terminará Sasaki? La respuesta se sabrá pronto.
